Cada país tiene su derecho a la fama, y Croacia es un país famoso en todo el mundo por su geografía única. Una parte importante del paisaje de Croacia está compuesta de piedra caliza, una roca sedimentaria que se compone en gran parte de carbonato de calcio (calcita). La piedra caliza croata también se conoce como karst, un término utilizado para caracterizar las áridas mesetas del paisaje del país. El paisaje kárstico más famoso, definido por llanuras secas y fracturadas de piedra caliza croata, es el Karst Dinárico. El Karst Dinárico es una extensa formación paisajística que ocupa una amplia zona de 100 kilómetros a lo largo de la costa noreste del mar Adriático.
Croacia tiene tres regiones principales que bordean la costa rocosa en esta zona: Istria, Dalmacia y la costa norte. La piedra caliza croata que se encuentra a lo largo de esta zona se considera el kárstico clásico, perteneciente a los períodos Cretácico y Jurásico, con un espesor promedio de 1.24 a 1.86 millas (2-3 kilómetros) de espesor y de 6 a 1.24 millas (1-2 kilómetros) de espesor. , respectivamente.
Como roca sedimentaria, la piedra caliza se forma durante un período de tiempo muy largo a través de la estratificación de sedimentos. A través del calor y la presión, los trozos sueltos de limo, minerales y conchas, entre otras cosas, se comprimen en un conglomerado singular. La principal fuente de carbonato de calcio en la piedra caliza croata son las conchas de los organismos marinos. La piedra caliza pura parece ser de un color blanco o blanquecino. La roca es fácil de cortar y tallar, lo que la convierte en un material ideal para tallados elaborados. Sin embargo, la piedra caliza croata también es pesada de cosechar y, por lo tanto, se considera un producto de mercado caro.
En el uso genérico, la piedra caliza se encuentra como material catalizador en trabajos industriales, y se utiliza para aumentar la velocidad de endurecimiento en morteros, yesos y cemento. A menudo, la base sólida de las carreteras contiene piedra caliza como agregado. La pasta de dientes y el vidrio pueden tener sedimentos de piedra caliza, y la piedra caliza también se usa en jardinería para neutralizar suelos demasiado ácidos.
Los extensos paisajes kársticos de Croacia son únicos en el país, simplemente por el tamaño de las formaciones. El paisaje ha creado ambientes únicos para una variedad de flora y formaciones geológicas como ríos, cascadas y cuevas y cavernas subterráneas. Si bien la piedra caliza es duradera y pesada, también es porosa, lo que hace que sus formaciones paisajísticas se encuentren entre las mejores reservas de petróleo del mundo.
La piedra caliza croata también ha prestado sus propiedades a la inspiración arquitectónica. La piedra caliza de Croacia ha sido una parte importante de muchas estructuras croatas y europeas durante milenios. Se han encontrado canteras romanas tempranas en la costa y áreas como Istria y la isla de Brac han proporcionado toneladas de piedra caliza a proyectos en todo el mundo en el pasado, y continúan haciéndolo hoy.
Un tipo de piedra caliza croata llamada «Piedra de Istria» o Kirmenjak se exportó a Italia para construir literalmente los cimientos de la ciudad de Venecia. Esta piedra caliza dura a menudo se confunde con mármol. Kirmenjak es particularmente resistente al agua, lo que lo hace perfecto para la base de una ciudad bajo el agua. La misma piedra caliza dura se utiliza para pavimentar las famosas calles de Dubrovnik en la costa de Dalmacia. La Casa Blanca en Washington, DC también se basó en un tipo de piedra caliza croata para ayudar a construir sus columnas blancas. Sin embargo, debido a que la piedra caliza es parcialmente soluble en ácido, los edificios similares que contienen piedra caliza y que se encuentran en ciudades muy contaminadas son susceptibles de sufrir daños si se forma allí lluvia ácida.