Peter Jennings fue uno de los presentadores de noticias más reconocidos desde la década de 1980 hasta su muerte en 2005. Fue el presentador de ABC Nightly News durante este tiempo. Era conocido por una inclinación ligeramente liberal, una voz cortante y «educada» y su capacidad para dedicar una gran cantidad de tiempo al aire cuando las circunstancias del mundo requerían una amplia cobertura de noticias. Peter Jennings pasó más de 60 horas al aire en la semana posterior a los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, y en el día real, trabajó durante 16 horas seguidas.
Peter Jennings era canadiense y recién recibió su doble ciudadanía en 2003. Nació en 1939 en Ontario. Su padre, Charles Jennings, fue el presentador de la Canadian Broadcast Company (CBC). Su experiencia viendo a su padre convirtió a Peter Jennings en uno de los mejores presentadores autodidactas en el negocio de las noticias. No terminó la escuela secundaria y nunca se graduó de la universidad, aunque fue admitido en la Universidad Carleton de Ottawa.
Cuando Peter Jennings tenía nueve años, presentó su propio programa infantil de 30 minutos, Peter’s People en el CBC. También disfrutó de la actuación y apareció en varias producciones amateur de musicales durante su adolescencia y hasta los 20 años. También fue anfitrión de una versión canadiense de American Bandstand durante un corto tiempo.
CTV, rival de CBC, contrató a Peter Jennings para su primer trabajo de noticias «real». Rápidamente se hizo notar en las estaciones de noticias estadounidenses durante su cobertura de 1964 del movimiento de derechos civiles en los Estados Unidos. ABC le ofreció a Peter Jennings un puesto como corresponsal, que aceptó con presteza.
A la edad de 26 años, Peter Jennings hizo historia en la televisión como el presentador más joven de una cadena estadounidense, presentando el programa Peter Jennings con The News. Al principio no era popular y su período como presentador duró solo 3 años. Peter Jennings fue criticado por su acento canadiense, que difería de la entonación tradicional de las noticias que otros presentadores clave dominaban con tanta facilidad. Su juventud también se consideró un defecto más que una ventaja.
Aunque despedido como presentador, Peter Jennings todavía quería trabajar con ABC y continuó trabajando como corresponsal en el extranjero durante una serie de eventos clave en la historia mundial. Peter Jennings estaba destinado en el Medio Oriente. Se le identifica como un reportero clave del asesinato de atletas olímpicos israelíes por palestinos en 1972 en Munich. Su tiempo en el Medio Oriente lo llevó a tener la opinión impopular en los Estados Unidos de que los estadounidenses deberían apoyar un Estado palestino.
Con la opinión pública ahora en gran medida respetuosa de Peter Jennings, ABC le ofreció un puesto de copresentador en 1978. En 1983, se convertiría en el único presentador de World News Tonight de ABC, que continuaría hasta poco antes de su muerte en 2005. Miembros de conservadores Los grupos todavía lo acusaban a menudo de parcialidad liberal, y el presidente George W. Bush rechazó una entrevista con Jennings después de su elección en 2000.
Peter Jennings presentó su última transmisión de noticias en abril de 2005, donde reveló a su audiencia que sufría de cáncer de pulmón. Se mantuvo optimista sobre sus posibilidades de vencer la enfermedad, pero desafortunadamente sucumbió a la enfermedad en agosto de 2005. Peter Jennings había librado una batalla de por vida con la adicción a los cigarrillos, que nunca pudo dejar por completo. Su fallecimiento fue muy lamentado por sus fanáticos y por sus compañeros reporteros.
Durante su vida, Peter Jennings acumuló numerosas recompensas de periodismo. Recibió 14 premios Emmy y 2 premios Peabody. También recibió el premio Edward R. Murrow Lifetime Achievement Award en 2004 y el premio Fred Friendly First Enmienda en 2001. Poco después de su muerte, el alcalde Bloomberg de la ciudad de Nueva York designó parte de la calle 66 como Peter Jennings Way, en reconocimiento a Jennings. ‘contribuciones excelentes al periodismo.