Cuando vea una película hecha entre 1945 y 1970, observe a las mujeres con ropa con líneas limpias y sobrias, bellamente confeccionadas y que favorezcan sus figuras exactas. Lo más probable es que estén usando uno de los diseños de Edith Head. Edith Head fue una de las diseñadoras de vestuario cinematográfico más famosas del siglo XX. Sus característicos anteojos grandes, redondos y negros la hacían reconocible al instante.
Edith Head nació en 1897 en San Bernadino, California, y aunque era una maestra capacitada, comenzó a trabajar en el departamento de vestuario de Paramount Studios cuando las películas aún estaban en la era del cine mudo. A principios de la década de 1930, se estableció Edith Head y era conocida como una diseñadora de vestuario líder.
Bajo el infame sistema de estudio, Edith Head se atribuyó el mérito del trabajo que hicieron todos sus diseñadores, al igual que la mayoría de los diseñadores principales, pero cada diseño tenía que ser aprobado por ella y debía satisfacer sus exigentes estándares. De hecho, Edith Head diseñó modas que eran muy superiores a las películas en las que aparecían.
Diseñó para varias películas de Elvis Presley y para las películas de Hope-CrosRoad. También fue la diseñadora principal de películas como Roman Holiday, Funny Face, The Farmer’s Daughter, Marnie y Vertigo. Fue nominada a 34 premios de la Academia por su trabajo y ganó ocho, más que cualquier otra mujer en cualquier categoría.
Edith Head también escribió libros sobre moda y apareció en «Art Linkletter’s House Party» en la década de 1950. Sus diseños influyeron enormemente en los diseñadores de prêt-à-porter e incluso marcaron la tendencia de la alta costura en esa época. El trabajo de Edith Head atrajo a la mujer «normal». Era accesible. Cualquier mujer podría imaginarse vistiendo el delicioso traje gris de tweed que Kim Novak usa en Vértigo. ¿Quién no se vería mejor con un traje como ese?
Edith Head era una mujer reservada, pero considerada cálida y hospitalaria en su casa, donde organizaba fiestas legendarias. Murió el 24 de octubre de 1981 después de terminar su trabajo en la película de Steve Martin, Dead Men Don’t Wear Plaid. Su carrera realmente había cerrado el círculo cuando diseñó el vestuario de la década de 1940 para la película.