Anton Chejov (1860-1904) fue un autor y dramaturgo ruso extraordinariamente prolífico. Chéjov exploró muchos temas en su trabajo, incluida la pobreza, la tragedia, la pequeña burocracia y la vida cotidiana de los siervos y campesinos rusos. Relativamente desconocido fuera de su Rusia natal hasta después de la Primera Guerra Mundial, las obras de Anton Chéjov ahora son producidas en todo el mundo por una amplia gama de compañías de teatro.
Anton Chejov nació en la Rusia rural de un tendero y un asistente de sastre. Le molestaba amargamente las largas y pesadas horas que trabajaba en la tienda de comestibles de su padre cuando era niño, aprovechando esas experiencias para informar parte de su trabajo. Anton Chekhov tuvo problemas en la escuela debido a su duro horario de trabajo. Cuando tenía 14 años, su padre quebró y trasladó a la familia a Moscú, mientras que Anton Chéjov decidió quedarse en su ciudad natal, tomando trabajos de tutoría para mantenerse.
A la edad de 19 años, Anton Chekhov se mudó a Moscú y se matriculó en la escuela de medicina, se graduó en 1884 y estableció una pequeña práctica. Mientras estaba en la escuela de medicina, Chéjov se mantuvo a sí mismo y a su familia escribiendo cuentos cómicos cortos para su publicación en numerosos periódicos de Moscú. Anton Chéjov tenía la habilidad de producir rápidamente historias entretenidas para una audiencia simple, y produjo cientos de ellas a lo largo de sus años en la escuela de medicina. Estas historias pronto comenzaron a despegar de manera importante, proporcionando la mayor parte del apoyo económico de Chéjov y la perspectiva de una carrera en la escritura.
Debido a su formación como médico, Anton Chekhov aportó una perspectiva única a su trabajo. Muchos de sus personajes son observadores desapasionados, y en ocasiones fue criticado por la falta de comentarios sociales cortantes en su trabajo. Gran parte de los escritos de Chéjov son bastante trágicos, pero están pintados en términos simples y claros, lo que permite al lector o espectador llegar a sus propias conclusiones sobre el material presentado.
En 1888, Anton Chekhov ganó un premio Pushkin por su ficción. Sin embargo, poco después, su obra The Wood Demon fue un vergonzoso fracaso y se retiró del mundo literario durante algún tiempo. En 1892, después de la exitosa publicación de varias colecciones de sus cuentos y el reconocimiento adicional en la comunidad literaria, Chéjov se retiró de la práctica médica y comenzó a vivir como escritor a tiempo completo.
Las obras de Chéjov se representaron en producciones cada vez más grandes y exitosas, mientras continuaba escribiendo cuentos y novelas, aunque la mayoría de los críticos coinciden en que alcanzó su apogeo literario con el tío Vanya en 1900, seguido de Three Sisters (1901) y The Cherry Orchard ( 1904). Las obras reflejan cambios importantes en la sociedad rusa, así como un Chéjov más maduro y reflexivo. Pretendían ser comedias oscuras, aunque muchos teatros las producen como tragedias, un reflejo de la vida miserable y sin sentido de muchos de los personajes.
Si bien Anton Chejov es más recordado por las tres obras principales que escribió al final de su vida, también produjo una gran cantidad de historias cortas y viñetas, muchas de las cuales son representaciones bastante inquietantes de la vida en Rusia a fines del siglo XIX. . Sus historias reflejan la ocurrencia diaria de tragedias menores en la vida de los pobres y la forma en que fueron enfrentadas.