Mary Russell es el atractivo personaje de ficción creado por la escritora de misterio Laurie R. King para una serie de libros sobre Sherlock Holmes. En estos libros, Mary Russell, que comienza siendo una adolescente bastante joven, algo torpe pero extremadamente inteligente, se convierte gradualmente en la compañera de Holmes, en la resolución de crímenes y, finalmente, en su esposa. Los libros de Mary Russell han ganado grandes elogios por feminizar el mundo masculino de Holmes y por encajar bien en el género original.
Las novelas de Mary Russell tienden a no tratar los casos de Conan Doyle, aunque Mary alude a estos casos. Con frecuencia es la narradora en primera persona de las novelas, por lo que su perspectiva sobre Holmes ofrece comedia, simpatía e interés. En lugar de reelaborar los casos originales de Holmes, King pasa a nuevos casos que habrían reflejado la vida posterior de Holmes. Holmes ve a Mary Russell como su igual y una nueva fuente de deleite como primero su aprendiz y luego su compañera en el trabajo y la vida.
Mary Russell es un personaje interesante por derecho propio, ya que es bastante diferente de la mujer eduardiana o de principios del siglo XX de su época. Ella se destaca en muchos aspectos. Está orgullosa de su herencia judía y se convierte en una erudita seria en el primer y segundo libro. En el primer libro, The Beekeeper’s Apprentice, está siendo criada por una tía que la tiene poco aprecio. Ella irrumpe torpemente en la tranquila jubilación de Holmes e inmediatamente lo involucra con sus ideas y su voluntad de escucharlo.
La relación entre Mary y Holmes es al principio casi paternal, ya que él se convierte para ella, el padre que le falta, el hermano que extraña y, en realidad, la única persona en su vida que se ha preocupado por ella desde la muerte de su familia. Poco a poco, conoce al elenco de personajes de Holmes y los dibuja con mucho más detalle que Doyle. Watson aparece menos en las novelas, pero Mycroft Holmes es un elemento importante en la mayoría de las novelas.
Mary Russell es definitivamente el equivalente femenino de Holmes en los libros posteriores. Sus reflexiones sobre su trabajo con Holmes van desde lo humorístico hasta lo conmovedor y, a diferencia de las historias de Conan Doyle, los misterios reciben muchos más detalles, lo que ofrece al lector una oportunidad real de adivinar o resolver los misterios debido a las pistas presentadas en las historias. Esta es una característica que a menudo falta en el trabajo de Doyle, ya que Holmes tiene una forma de notar cosas que Doyle nunca mencionó. Mary Russell, como narradora, tiende a acompañar al lector explicando los eventos a medida que ocurren.
La serie de Mary Russell está en curso y, hasta ahora, Laurie King ha escrito ocho libros de Mary Russell. En orden de publicaciones estas son:
El aprendiz de apicultor
Un regimiento monstruoso de mujeres
Una carta de María
El moro
Oh, Jerusalén
Sala de justicia
El Juego
Habitaciones bloqueadas