Milan Kundera nació el 1 de abril de 1929 en Brno, Bohemia, que ahora se llama Checoslovaquia. Durante sus años de escuela secundaria, mostró por primera vez inclinaciones literarias escribiendo sus primeros poemas. Después de la Segunda Guerra Mundial, trabajó como músico de jazz y luego se matriculó en la universidad. En la Academia de Artes Escénicas de Praga, estudió cine, literatura y música. Luego pasó a convertirse en profesor de cine en la misma academia.
Fue por esta época que Milan Kundera se incorporó a la redacción de revistas de literatura como Listy y Literarni Novini. Como muchos otros intelectuales checos de la época, también se afilió al Partido Comunista en 1948. Dos años más tarde, fue expulsado del partido por «tendencias individualistas». Más tarde se reincorporó al partido durante catorce años entre 1956 y 1970.
A lo largo de los años 50, Kundera trabajó como traductora y ensayista. También estaba trabajando en ese momento como autor de obras de teatro. Para entonces, Milan Kundera había publicado varios volúmenes de poemas, pero en 1953 publicó su primer libro en prosa. Amores risibles era una colección de cuentos que Kundera había escrito entre 1958 y 1960 y que se centraban en la condición humana y las relaciones entre hombres y mujeres. Expresó temas profundos y expansivos que iban desde el humor hasta la filosofía.
La primera novela de Kundera, The Joke, se publicó en 1967 y trataba del estalinismo. Poco después de la invasión soviética de 1968, Milan Kundera, una de las figuras prominentes de un fallido movimiento radical llamado La Primavera de Praga, se encontró en una posición de persecución. Perdió su puesto de profesor, sus libros fueron prohibidos en las bibliotecas y, en 1970, se prohibió la publicación de sus libros por completo.
Al tener pocas opciones, Milan Kundera se mudó a Francia y se convirtió en profesor invitado en la Universidad de Rennes en Bretaña. Su segunda novela, La vida está en otra parte, se publicó en 1973 en París. En 1979, le quitaron la ciudadanía checoslovaca como reacción a su novela, El libro de la risa y el olvido. Sus novelas que siguieron fueron prohibidas en la República Socialista Soviética de Checoslovaquia (CSSR), y se convirtió en ciudadano de Francia en 1981.
Milan Kundera ha escrito novelas en francés, que se han traducido al alemán, español e inglés y ahora se leen en todo el mundo. Kundera a menudo ha tenido discusiones con traductores, alegando que traducen su trabajo de manera incorrecta. En 1994, escribió Testaments Trahis (Testamentos traicionados), un ensayo que se centró en su desconfianza hacia los traductores, intérpretes y adulteradores.
Milan Kundera está considerado como uno de los grandes escritores del siglo XX. Sus filosofías e ideas sobre la condición humana, particularmente las relaciones entre hombres y mujeres, lo han convertido en un gigante en el mundo literario. Una de sus obras más famosas, La insoportable levedad del ser, fue filmada con Juliette Binoche y Daniel Day-Lewis y es una de las favoritas de la casa de arte independiente. Un hombre muy reservado, Milan Kundera no da muchas entrevistas y vive tranquilamente en París con su esposa.