La Primavera de Praga fue un evento que ocurrió en 1968, cuando la política de Checoslovaquia se liberalizó brevemente debido a reformas radicales. En respuesta, la Unión Soviética tomó medidas enérgicas contra el gobierno de Checoslovaquia, invadiendo y apoderándose finalmente del país en nombre de la «normalización». Este evento es de interés histórico porque marca un período de protesta y disensión contra la Unión Soviética, muy parecido al movimiento de Solidaridad en Polonia en 1980 y el Levantamiento Húngaro de 1956.
Los eventos de la Primavera de Praga comenzaron a principios de la década de 1960, con cambios sutiles en el gobierno checoslovaco que llevaron al ascenso al poder de Alexander Dubček como jefe del Partido Comunista en Checoslovaquia. Dubček preparó una larga lista de quejas contra el gobierno y comenzó a promover políticas liberales como la libertad de prensa en febrero de 1968. La población reaccionó positivamente, organizando marchas en apoyo de las reformas y protestando por la influencia soviética en Checoslovaquia.
La Unión Soviética se sintió cada vez más inquieta a medida que el clima político en Checoslovaquia comenzó a descongelarse. A principios del verano, los funcionarios del Partido estaban preocupados por perder su control en la región, e invocaron el Pacto de Varsovia, organizando una invasión con varios aliados el 21 de agosto para sofocar el levantamiento populista en Checoslovaquia. Más de 100 personas murieron durante la invasión, mientras que los líderes políticos detrás de las reformas fueron llevados a Moscú y reemplazados por funcionarios amistosos con los soviéticos que rápidamente revirtieron las reformas.
La Primavera de Praga fue seguida por un período prolongado de lucha y brutalidad para muchos ciudadanos. Bajo el dominio soviético, los derechos civiles fueron severamente restringidos y muchas personas tuvieron dificultades para ganarse la vida, y algunos ciudadanos terminaron en campos de trabajo y trabajos extremadamente duros. Muchos disidentes y jóvenes frustrados huyeron de Checoslovaquia hacia Occidente después de la Primavera de Praga, a veces enfrentando un peligro considerable en el proceso de sus fugas. A pesar del peligro, también hubo protestas generalizadas dentro de Checoslovaquia por la ocupación soviética.
Durante la Primavera de Praga, numerosos artistas y escritores se volvieron muy activos, registrando los eventos de la Primavera de Praga e inspirando a la población. Muchas de estas personas fueron posteriormente reprimidas bajo los soviéticos, lo que atrajo la atención de los partidarios de las artes en todo el mundo. El marcado cambio de la política liberalizada a la nación ocupada también aumentó el descontento con el comunismo entre los occidentales. Muchos miembros del Partido Comunista en Occidente se sintieron muy incómodos con los eventos de la Primavera de Praga y comenzaron a cuestionar su fe en los ideales y valores comunistas.