Caroll Spinney ha avuto la possibilità di volare su una navetta spaziale della NASA negli anni ‘1980, ma la sua tuta era troppo grande. Questo ha senso solo quando sai che Spinney ha interpretato Big Bird in Sesame Street da quando lo spettacolo è stato presentato per la prima volta nel 1969. Il suo vestito è il suo costume giallo brillante da 8 piedi e 2 pollici (2.5 m). Nel documentario del 2015 I Am Big Bird, l’ottantunenne Spinney ha riconosciuto che la PBS e la NASA hanno discusso nel 81 del volo di Big Bird sul Challenger per rinnovare l’interesse per lo spazio tra i bambini. La NASA finì per selezionare l’insegnante Christa McAuliffe per far parte dell’equipaggio del gennaio 1984 al posto di Spinney, come parte dello Space Flight Participant Program dell’agenzia spaziale. Il Challenger è esploso tragicamente poco dopo il decollo, uccidendo tutti e sette i passeggeri a bordo. Successivamente la NASA ha eliminato lo Space Flight Participant Program e ha messo a terra la flotta dello space shuttle per quasi tre anni.
Maggiori informazioni su Big Bird e la navetta spaziale Challenger:
La disintegrazione della navetta spaziale Challenger è iniziata dopo che un O-ring nel suo razzo a propellente solido destro si è rotto durante il decollo.
La NASA ha detto che i colloqui hanno coinvolto il personaggio di Big Bird e il suo orsacchiotto, Radar.
Spinney dice che Big Bird è in realtà un burattino. “Il mio braccio destro è il suo collo e la mia mano destra muove la sua testa, con il mio mignolo che controlla le sue sopracciglia, muovendole su e giù per mostrare quando sta pensando.”