Entrez dans Disneyland à Anaheim en Californie, traversez Main Street aux États-Unis, tournez à droite et entrez dans le pays du futur. Tomorrowland est l’une des zones originales du parc Disneyland et l’une des préférées des fans. Depuis le début, l’accent de la zone futuriste a été sur l’innovation et la possibilité.
Lorsque Disneyland a ouvert ses portes en 1955, Tomorrowland était une zone presque vide. En raison de sévères coupes budgétaires, le fondateur du parc Walt Disney a dû réduire ses grands projets pour cette section et a été contraint d’accepter un financement d’entreprise afin de construire bon nombre des premiers manèges. Au cours des premières années, Monsanto Chemicals, American Oil et Dutch Boy Paint ont tous parrainé différents manèges dans cette zone de Disneyland.
Les premiers manèges de Tomorrowland comprenaient Autopia, un trajet en voiture miniature à travers un réseau routier paisible. Lorsque le manège a ouvert ses portes avec le parc, Autopia était censé donner aux clients une vue sur le système autoroutier actuellement en développement à travers l’Amérique. Finalement, Disneyland ajouterait d’autres versions distinctes du manège avant qu’un remodelage majeur en 1999 ne combine deux pistes dans le manège utilisé à partir de 2008.
Une autre attraction précoce était le TWA Moonliner et son attraction compagnon, Rocket to the Moon. Pendant de nombreuses années, l’énorme réplique de la fusée Moonliner était la plus grande structure du parc, jusqu’à ce que les montagnes massives de Disneyland soient construites. Bien que la structure d’origine ait disparu, un petit modèle du Moonliner vit toujours à Disneyland, à l’extérieur de Red Rockett’s Pizza Port. Rocket to the Moon comportait une mission simulée pour faire le tour de la lune, en utilisant des écrans de cinéma au-dessus, au-dessous et entourant le public. Le manège populaire a subi diverses adaptations avant d’être définitivement fermé en 1998.
Au cours des premières décennies d’exploitation, Disneyland a essayé de nombreuses nouvelles attractions et spectacles dans la région de Tomorrowland. Un favori des fans perdu depuis longtemps est la Maison du futur en grande partie en plastique, construite et meublée avec les dernières technologies de la fin des années 1950. Les Astro Jets, une grande fusée tournante, ont ouvert leurs portes en 1956 et ont depuis été remplacés par le saisissant Astro Orbiter. Dans les années 1970, des montagnes russes intérieures appelées Space Mountain ont ouvert leurs portes, envoyant les visiteurs dans une course folle à travers les champs d’étoiles. Disney s’est également associé à George Lucas en 1987 pour créer Star Tours, l’un des premiers manèges en réalité virtuelle à être construit.
En 1998, Disneyland a subi un énorme changement de style appelé le New Tomorrowland. Les changements comprenaient l’ajout du tour Rocket Rods, une attraction de courte durée connue pour son temps d’attente incroyablement long. Une grande partie de la zone a été peinte dans une palette de couleurs de bronze et de bleu, censée invoquer une sensation du 19ème siècle pour la science et la technologie. Les réactions aux mises à jour ont été décidément mitigées.
Craignant les critiques des fans selon lesquelles Tomorrowland devenait rapidement Yesterdayland, les responsables de Disney ont ordonné une deuxième mise à jour du parc en 2005 pour coïncider avec le 50e anniversaire du parc. Outre l’Astro Orbiter d’apparence alchimique, les couleurs ont été changées en bleu et blanc futuristes, et d’énormes peintures murales ont été installées représentant des scènes spatiales. Après une longue réhabilitation, Space Mountain a été rouvert avec une nouvelle piste, de nouveaux effets et une nouvelle musique. Une autre innovation a été l’ouverture d’Astro Blasters de Buzz l’Éclair, un manège interactif où les invités utilisent des pistolets laser pour tirer sur des extraterrestres et recevoir des points.
Tomorrowland reste l’une des sections les plus populaires du parc, mais le besoin constant de mises à jour concerne de nombreux fans de longue date. Même avec des ajouts récents, la zone se concentre sur la course à l’espace du milieu du 20e siècle et s’appuie sur une technologie parfois vieille de plusieurs décennies. Cependant, de nombreux fans de Disneyland considèrent la région comme gentiment nostalgique, rappelant aux visiteurs une époque où il était possible de toucher les étoiles, et où monter en fusée pour travailler pourrait n’être que dans quelques années.