Un vol direct est un voyage à bord d’un aéronef qui quitte l’aéroport d’origine et arrive à l’aéroport de destination sans s’arrêter dans aucun aéroport intermédiaire. Les vols directs ont tendance à être plus chers que les vols non directs. Ils sont également plus pratiques et réduisent généralement les temps de trajet. Les vols directs ne sont pas disponibles entre toutes les villes. Certaines compagnies aériennes considèrent comme vol direct tout vol où les passagers ne changent pas d’avion, même si l’avion atterrit avant d’arriver à destination.
Aussi appelés vols sans escale, les vols directs ne sont pas nécessairement destinés aux voyageurs soucieux de leur budget. Dans le climat économique difficile d’aujourd’hui, les commodités de l’aviation d’hier sont devenues un luxe. Les repas en vol, l’enregistrement et même les bagages à main ajoutent des extras à la facture. La plupart des compagnies n’autorisent aucune modification de vol sans payer des frais élevés, même si les modifications sont apportées des semaines avant le décollage. Étant donné que la plupart des voyageurs préféreraient un vol direct, ils viennent également avec un prix supplémentaire.
Les grands voyageurs, les familles avec de jeunes enfants et les personnes qui craignent l’avion apprécient vraiment les vols directs. En général, les voyageurs arrivent à destination plus rapidement qu’avec les vols de correspondance, car il n’y a pas d’escales, d’avions manqués ou de retards supplémentaires. Une fois qu’un voyageur est dans l’avion, il lui suffit de trouver ses sièges et de charger ses bagages dans le compartiment supérieur une seule fois. Les tympans ne sautent qu’une fois en montant et une fois en descendant, ce qui est plus facile pour la tête et le cœur. Les voyageurs internationaux n’ont pas à se soucier de récupérer leurs bagages et de passer plusieurs fois la douane.
Il n’y a aucune garantie qu’un vol direct sera disponible entre deux aéroports. Généralement, les grandes villes et les hubs aériens ont le plus de vols directs. Les aéroports plus petits et moins fréquentés ont moins de vols directs, d’autant plus que les entreprises ont réduit leurs schémas de vol afin de réduire leurs coûts. Les vols plus longs peuvent ne pas être disponibles en tant que correspondances directes, car les avions peuvent avoir besoin d’être ravitaillés ou l’équipage de conduite peut avoir besoin d’être relevé.
Lors de l’achat de billets d’avion, les voyageurs doivent savoir que toutes les compagnies ne définissent pas un vol direct de la même manière. Certaines compagnies envisagent un vol direct s’il n’y a pas de changement de numéro de vol, même si l’avion atterrit dans un aéroport intermédiaire. La plupart des entreprises fourniront ces informations détaillées en petits caractères quelque part sur leur site Web. Les possibilités de remboursement si l’avion doit atterrir avant la destination doivent également être disponibles en ligne ou en contactant directement la compagnie.