Un test de toxoplasmose peut déterminer si une personne est ou a été infectée par la toxoplasmose. Pendant le test, des échantillons de sang ou de tissus sont prélevés sur un patient. En examinant ces échantillons, les médecins peuvent trouver des preuves de Toxoplasma gondii, le parasite qui cause l’infection par la toxoplasmose. Si une toxoplasmose est détectée, un médecin peut prescrire un traitement, bien que chez un patient par ailleurs en bonne santé, la maladie se résorbe généralement d’elle-même.
Si un patient est actuellement infecté par la toxoplasmose, la maladie peut être diagnostiquée par observation directe du parasite. Une façon pour les médecins de rechercher des parasites vivants consiste à prélever une biopsie tissulaire et à colorer l’échantillon de tissu. L’observation de cet échantillon au microscope montrera la présence du parasite. Ce test de toxoplasmose est rarement utilisé car la maladie n’est pas souvent grave et le prélèvement d’échantillons de tissus peut être pénible pour le patient. Il est également possible d’observer les parasites dans un échantillon de sang, bien qu’ils soient difficiles à trouver.
Les femmes enceintes qui peuvent être à risque de transmettre la toxoplasmose à leur bébé à naître peuvent également recevoir un test moléculaire du liquide amniotique. Dans ce test, le liquide amniotique est extrait de l’utérus et testé pour la présence d’acide désoxyribonucléique (ADN) du parasite. Il s’agit d’un test de toxoplasmose plus courant car le parasite peut entraîner de graves complications chez les nouveau-nés.
Habituellement, un simple test sérologique de toxoplasmose est utilisé pour diagnostiquer la maladie. Dans ce test, un échantillon de sang est prélevé sur un patient et un test est effectué pour mesurer la présence de l’anticorps immunoglobuline G. Cela permettra au médecin de savoir que le patient a été infecté à un moment donné par la toxoplasmose, bien que cela ne le soit pas. indiquer si le parasite est toujours présent ou non ; la présence d’anticorps contre la toxoplasmose signifie qu’un patient combat actuellement une infection ou qu’il l’a combattue dans le passé. Un adulte par ailleurs en bonne santé ne peut être infecté par la toxoplasmose qu’une seule fois dans sa vie, de sorte que la présence de l’anticorps indique également une immunité.
S’il est important de savoir quand l’infection s’est produite, un test de toxoplasmose mesurant l’immunoglobuline M et un test d’avidité peuvent être utilisés. Cela peut être nécessaire pour les femmes enceintes ou qui envisagent de le devenir. Un test d’avidité aide les médecins à savoir quand une infection a eu lieu en observant la virulence de l’anticorps ; les anticorps développés pour combattre les infections récentes se comporteront de manière plus agressive lorsqu’ils seront confrontés à une infection ultérieure. Ces tests sont également effectués en laboratoire après avoir obtenu un échantillon de sang du patient.