L’un des premiers rôles significatifs de la mafia à Hollywood est arrivé au milieu des années 1930, lorsque Bugsy Siegel a pris le contrôle du syndicat des figurants et a commencé à extorquer de l’argent aux studios. Les cinéphiles ont également commencé à voir la vie dans la foule représentée sur grand écran dans des films tels que « Scarface » de 1932, qui se concentrait sur la violente guerre des gangs à Chicago et mettait en vedette Paul Muni dans le rôle du racketteur meurtrier Al Capone. Capone aurait adoré le classique des gangsters et aurait offert au réalisateur Howard Hawks une mitrailleuse miniature en guise de remerciement.
L’homme de Capone sur le plateau de l’ère de la Dépression était Puggy White, qui a fièrement donné des conseils à Hawks sur la façon de rendre le film plus réaliste, peut-être même sur la représentation du massacre de la Saint-Valentin.
En savoir plus sur Al Capone :
Capone aurait insulté une femme dans une boîte de nuit de Brooklyn en 1917. Son frère s’en est offusqué, coupant trois fois le visage du gangster.
Capone a essayé de cacher le côté marqué de son visage lorsqu’il était photographié, qualifiant souvent les cicatrices de blessures de guerre. Après avoir pris de l’importance en tant que gangster, la presse l’a appelé Scarface, un surnom qu’il n’aimait pas du tout.
Les associés criminels ont qualifié Capone de Big Fellow. Des amis le connaissaient sous le nom de « Snorky », un terme qui signifiait « spiffy » à l’époque.