La durée de vie de la batterie du stimulateur cardiaque peut aller de cinq à 15 ans, en fonction d’un certain nombre de facteurs différents. Généralement, la batterie est évaluée lors d’un contrôle du stimulateur cardiaque dans un cabinet médical pour obtenir une estimation de la durée pendant laquelle elle fonctionnera. S’il est faible, un remplacement sera recommandé pour s’assurer que le patient n’est jamais sans stimulateur cardiaque. Lors du remplacement, l’ensemble du stimulateur cardiaque est remplacé, pas seulement la batterie, selon une procédure similaire à celle utilisée lors de l’installation initiale du dispositif.
Un facteur déterminant pour la durée de vie des piles de stimulateurs cardiaques est le type d’appareil utilisé. Différents fabricants produisent des appareils avec différentes plages de durée de vie de la batterie. Les stimulateurs cardiaques modernes ont tendance à utiliser plus d’énergie car la batterie ne se contente pas de délivrer des chocs au cœur, mais régule également le stimulateur cardiaque, enregistre les données sur le rythme cardiaque et remplit d’autres fonctions. Lorsqu’un stimulateur cardiaque est implanté, les gens recevront une estimation de la durée de vie de la batterie afin qu’ils aient une idée de ce à quoi s’attendre de leurs stimulateurs cardiaques.
Un autre problème concerne la quantité d’utilisation de l’appareil. Si le stimulateur cardiaque d’un patient ne se déclenche que rarement, les piles peuvent durer très longtemps. Les piles du stimulateur cardiaque se déchargent rapidement lorsque l’appareil doit être activé régulièrement pour maintenir le rythme cardiaque. C’est l’une des raisons pour lesquelles les médecins ne peuvent pas prédire la durée de vie de l’appareil au départ, car les batteries de chaque patient s’épuiseront à un rythme légèrement différent.
Il est également possible, bien que rare, qu’un patient reçoive un implant d’origine avec des batteries défectueuses. Les batteries du stimulateur cardiaque sont testées avant l’installation de l’appareil, mais parfois les tests ne révèlent pas de problème sous-jacent et elles perdent rapidement leur charge. De même, un équipement défectueux peut décharger rapidement les piles du stimulateur cardiaque. Des tests approfondis avant la chirurgie sont conçus pour prévenir cette situation, mais cela peut arriver, et c’est l’une des raisons pour lesquelles les patients doivent consulter le médecin plusieurs fois dans les semaines qui suivent immédiatement l’installation pour s’assurer que l’appareil fonctionne correctement.
Lorsque les piles des stimulateurs cardiaques sont faibles et doivent être remplacées, les médecins choisissent de remplacer l’ensemble de l’appareil pour permettre aux patients d’accéder au dernier modèle de stimulateur cardiaque. Les fils seront également testés pour voir s’ils doivent être remplacés ou s’ils peuvent être laissés tels quels. Les risques du remplacement sont similaires à ceux de la chirurgie initiale, y compris l’infection, les ecchymoses au site du stimulateur cardiaque et les réactions indésirables aux anesthésiques utilisés pendant la procédure.