Pour les étudiants aux États-Unis qui cherchent à obtenir des études postsecondaires, les prêts Stafford sont une forme courante d’aide financière. Ces prêts étudiants fédéraux peuvent être obtenus en remplissant une demande gratuite d’aide fédérale aux étudiants (FAFSA). Contrairement à un prêt automobile ou à une hypothèque, cependant, les prêts fédéraux Stafford ne sont pas accordés en fonction de votre pointage de crédit. Le besoin financier détermine à lui seul si vous pouvez recevoir des prêts fédéraux de Stafford et si vous êtes admissible ou non à un prêt subventionné dans lequel aucun intérêt ne s’accumule pendant que vous fréquentez encore l’école.
Les prêts Stafford n’ont pas besoin d’être remboursés tant que vous fréquentez l’école au moins à mi-temps. Une fois que vous aurez obtenu votre diplôme ou que vous serez passé en dessous d’une inscription à mi-temps, vous aurez six mois pour trouver un emploi et mettre de l’ordre dans vos affaires. Pendant ce temps, vous recevrez un paquet avec les détails du prêteur et la date d’échéance de votre premier remboursement de prêt Stafford.
La durée de remboursement de votre prêt Stafford dépend du type de plan de paiement que vous choisissez ainsi que du montant total de votre prêt. Le plan standard place même des paiements mensuels sur une période de dix ans, tandis que le plan de paiement étendu étend même des paiements mensuels sur des périodes allant de 12 à 30 ans. Les plans de remboursement progressif commencent par de faibles paiements mensuels, puis les paiements augmentent lentement au cours de la période de remboursement de 12 à 30 ans. Le remboursement en fonction du revenu augmente ou diminue le montant de vos remboursements de prêt en fonction de l’évolution de votre salaire, le remboursement total du prêt prenant de 12 à 30 ans.
Si vous rencontrez des difficultés pour respecter les obligations de remboursement du prêt Stafford, plusieurs options sont à envisager. Pour ceux qui ont plusieurs prêts différents à rembourser, la consolidation de prêts fédéraux Stafford peut être en mesure d’aider en combinant toutes les dettes en un seul prêt avec un taux d’intérêt inférieur. Si vous êtes temporairement incapable d’effectuer des paiements en raison d’une maladie ou d’une urgence médicale, votre prêteur peut vous autoriser à demander une abstention pendant une durée limitée. Les prêts peuvent également être différés jusqu’à trois ans en raison du chômage ou de difficultés économiques.
Il n’est pas facile de s’acquitter définitivement de vos obligations de remboursement de prêt Stafford. Votre prêt ne sera pas annulé parce que vous n’avez pas aimé le programme, n’avez pas obtenu votre diplôme ou n’avez pas pu trouver d’emploi après avoir obtenu votre diplôme. Les prêts Stafford ne sont généralement annulés que pour ceux qui travaillent dans des domaines de service public désignés, tels que l’enseignement dans une école avec un pourcentage élevé d’étudiants à faible revenu. Les prêts peuvent également être annulés si vous devenez invalide de façon permanente. Une annulation des obligations de remboursement du prêt Stafford après la faillite n’est possible que si vous répondez à des critères d’éligibilité très précis.