Les investisseurs qui achètent des actions aujourd’hui n’achètent généralement pas littéralement de certificats d’actions. Bien qu’un investisseur ait droit à un certificat, les gens n’exercent généralement ce droit que lorsqu’ils achètent une seule action comme nouveauté plutôt que comme investissement. Il y a aussi des personnes qui collectent des certificats d’actions très anciens, notamment pour des sociétés historiques qui n’existent plus.
La plupart des actionnaires n’obtiendront plus de certificats physiques pour leurs actions car il n’est plus nécessaire de détenir un certificat pour prouver que vous possédez des actions. Les réglementations en vigueur dans la plupart des pays signifient que les sociétés ouvertes doivent tenir un registre de tous ceux qui possèdent des actions et le mettre à jour après chaque jour de négociation. Cela signifie que les entreprises conservent généralement un enregistrement électronique des détails des actionnaires.
Vous avez le droit d’obtenir un certificat de stock pour tout stock que vous possédez. Pour ce faire, il vous suffit de demander à l’entreprise elle-même ou à votre courtier en valeurs mobilières. Bien qu’il ne devrait y avoir aucun frais pour le certificat lui-même, la plupart des organisations factureront des frais pour vous remettre physiquement le certificat. Ce sera généralement beaucoup plus élevé que les frais de livraison réels qu’ils encourent.
Il existe plusieurs sociétés spécialisées dans l’achat de certificats d’actions pour une seule action. Cela se fait généralement comme une nouveauté ou pour faire un cadeau inhabituel. L’acheteur détiendra une véritable action et paiera normalement la valeur marchande réelle de cette action, plus des frais à l’entreprise qui couvrent la fourniture du certificat. En tant qu’actionnaire, vous obtiendrez souvent une copie physique de tous les rapports annuels ultérieurs de la société concernée, ce qui peut également constituer une collection amusante, même si elle n’est pas très précieuse. Il est important de se rappeler que les frais minimaux facturés par les courtiers en valeurs mobilières pour la vente d’actions signifient qu’il est pratiquement impossible de réaliser un profit en achetant une seule action et en la revendant plus tard.
Il existe également un marché notable pour les personnes qui achètent des certificats d’actions spécifiquement pour les collecter. Ceci est parfois connu sous le nom de scriptophilie, qui vient du grec pour «amour de la souche». Les certificats les plus à collectionner et les plus précieux sont ceux délivrés avant la Seconde Guerre mondiale, généralement pour des entreprises qui n’existent plus.
Les collectionneurs sont plus susceptibles d’acheter des certificats d’actions qui ont une importance historique, par exemple ceux destinés aux émissions d’obligations pour financer les guerres. Il existe également un grand marché pour ceux qui sont signés par des personnalités telles que John D. Rockefeller.