Lors du choix de la meilleure disposition de conduits, les deux considérations principales sont l’acheminement et le dimensionnement des conduits. Un système de conduits bien conçu fournira des températures uniformes dans tout le bâtiment, minimisera le bruit et tiendra compte des obstacles architecturaux. Un logiciel à faible coût est disponible pour aider le concepteur à établir une taille de conduits optimale tout en tenant compte de l’architecture du bâtiment et des obstructions potentielles. Les conduits ronds sont intrinsèquement plus efficaces et moins coûteux à fabriquer, mais, dans certains cas, des obstacles ou des dégagements peuvent imposer l’utilisation de conduits rectangulaires.
Pour concevoir la meilleure disposition des conduits, il est nécessaire de déterminer d’abord le volume d’air requis par chaque espace du bâtiment. Une fois cela établi, le nombre et le type de sorties dans chaque espace doivent être calculés afin de fournir le volume d’air requis. Les contraintes de conception du bâtiment doivent également être prises en compte. Des problèmes tels que le jeu limité entre le plafond et le toit dans un bâtiment existant peuvent nécessiter des modifications à une disposition optimale des conduits. D’autres facteurs qui influencent la conception des conduits incluent le degré de difficulté impliqué dans l’installation ainsi que l’accès pratique aux registres, filtres et commandes du système.
Une disposition de conduits bien conçue est généralement la responsabilité de l’entrepreneur en chauffage, ventilation et climatisation (CVC). Dans certains cas, cependant, les gestionnaires de bâtiments, les concepteurs d’installations industrielles et même les propriétaires peuvent avoir besoin de modifier le système de conduits pour éliminer les défauts et faire face à l’évolution des besoins en CVC. Ces modifications peuvent être nécessaires car la conception d’origine est trop coûteuse à mettre en œuvre en raison de transitions complexes ou de raccords spécialisés et coûteux.
Traditionnellement, les entrepreneurs en CVC et en tôlerie ont utilisé un dispositif mécanique appelé nomoraphe pour établir le dimensionnement des conduits. Il est facile à utiliser et fournit un calcul rapide des dimensions optimales pour les conduits ronds ou rectangulaires. Le logiciel, cependant, donne au concepteur des méthodes plus réalistes pour calculer le dimensionnement et l’acheminement optimaux des conduits, et peut produire une estimation des coûts des matériaux et de la main-d’œuvre. Lorsque des problèmes de circulation d’air surviennent avec un système CVC, certains logiciels peuvent analyser et recommander des modifications à la disposition des conduits existants en simulant le système actuel.
Un logiciel de disposition de conduits plus avancé est capable d’importer des données à partir de dessins de conception assistée par ordinateur (CAO), minimisant ainsi les données qui doivent être saisies dans le logiciel de dimensionnement et de disposition des conduits. La plupart des éditeurs du logiciel rendent les programmes compatibles avec les programmes de conception basés sur AutoCAD. Il convient de noter que, bien que les programmes de CAO puissent aider à la conception du système CVC global, ils ne remplacent pas l’expérience et le jugement d’un concepteur ou d’un ingénieur CVC.