Les herses sont utilisées pour briser le sol ou créer une surface plus plate en vue de la plantation ou après le labour. Choisir la meilleure herse est une question de décider quels types de conditions seront abordés, ainsi que quel type d’équipement sera utilisé en conjonction avec cet outil. Il existe quelques types généraux : les modèles à disques, les modèles à dents et les modèles à chaînes porte-câbles sont les types de herses les plus courants. Chacun est approprié pour différents types d’emplois.
Le déchaumeur à disques est le mieux adapté aux travaux les plus exigeants, car il creusera dans le sol plus profondément que les autres systèmes. C’est le plus approprié pour casser la surface du sol après le labour ou pour préparer la création de plates-bandes. Le déchaumeur à disques, comme son nom l’indique, comportera plusieurs disques minces montés sur un axe dans un cadre. Il est généralement traîné derrière un tracteur ou un VTT, et certaines de ces unités peuvent même être motorisées ; cela signifie que les disques tourneront à une vitesse indépendante de la vitesse de traînée du véhicule tracteur. Ils sont généralement alimentés par le système de prise de force (PTO) d’un tracteur.
Pour les applications plus légères, une herse à dents est la meilleure. Cette machine comportera des pointes connues sous le nom de dents qui seront montées sur un cadre métallique. Comme les herses à disques, les herses à dents peuvent être remorquées par un tracteur ou un VTT, bien que des unités à commande manuelle soient également disponibles. Les herses à dents briseront le sol juste assez pour aider à briser les mauvaises herbes et les roches de surface, et pour ramollir le sol en vue de la plantation. Cet outil est mieux utilisé après l’utilisation d’outils plus résistants pour briser toutes les surfaces solides; une herse à dents peut être utilisée après l’utilisation des herses à disques sur un lit de terre.
La herse à chaîne est peut-être la version la plus légère de cet outil. Cela peut ressembler à une section de clôture à mailles losangées montée dans un cadre métallique qui est généralement soit traîné à la main, soit remorqué par un véhicule de remorquage. De telles herses sont généralement utilisées pour briser les mottes de terre laissées par le labour ou par d’autres machines de labour. De telles herses sont également parfois utilisées dans des applications sportives : les terrains de baseball en particulier doivent être traînés avec des herses à chaîne pour aplatir la saleté du champ intérieur et éliminer les cailloux, les mottes de terre ou les débris qui auraient pu être soufflés sur le terrain.