Lorsque vous choisissez la meilleure poutre d’équilibre, vous devez considérer qui l’utilisera, à quoi elle sera utilisée et où elle sera utilisée. Il existe de nombreux types de poutres d’équilibre qui viennent dans une variété de tailles, de formes et de revêtements. L’âge, la taille et les capacités de la gymnaste doivent déterminer la poutre à choisir. Une poutre d’équilibre de pratique qui est utilisée pour apprendre un nouveau tour serait différente de celle utilisée pour maîtriser une routine de poutre d’équilibre de gymnastique. Enfin, vous devez déterminer si la poutre d’équilibre d’entraînement sera à l’extérieur, dans une salle de sport ou à la maison.
Les enfants, les gymnastes et les adultes ont besoin de poutres d’entraînement différentes, donc votre choix dépendra de qui l’utilisera. En général, la poutre d’équilibre d’un enfant est plus basse, plus courte, plus large et plus douce qu’une poutre d’équilibre adulte. Un gymnaste intermédiaire ou avancé voudrait apprendre de nouvelles figures sur la poutre d’équilibre d’un débutant. Au fur et à mesure que le gymnaste s’améliore, il ou elle maîtrisera progressivement le truc sur une poutre d’entraînement intermédiaire avant de le tenter sur les feux de route. Un adulte en physiothérapie peut utiliser une petite poutre d’équilibre courte pour améliorer l’équilibre en conjonction avec d’autres équipements d’équilibre tels qu’un disque d’équilibre.
Si vous voulez une poutre d’entraînement à des fins d’entraînement, elle sera probablement beaucoup plus courte qu’une poutre d’équilibre professionnelle. La Fédération internationale de gymnastique (FIG) établit les normes pour tous les équipements de gymnastique et a défini la hauteur d’une poutre d’équilibre à environ 4.1 pieds (exactement 1.25 m). Au début, un débutant peut utiliser une poutre d’entraînement qui repose à plat sur le sol. Au fur et à mesure que l’habileté du gymnaste s’améliore, il ou elle peut utiliser une poutre d’entraînement qui a des jambes courtes qui soulèvent la poutre à quelques pouces (quelques centimètres) ou à quelques pieds (un mètre) du sol. La hauteur de certaines poutres d’équilibre d’entraînement peut être ajustée, vous pouvez donc choisir une poutre ajustable si la gymnaste commence mais qu’elle progresse probablement.
Les nouveaux venus à la poutre d’équilibre voudront peut-être commencer avec une poutre plus large, vous devrez donc peut-être envisager différentes largeurs. Les poutres d’équilibre standard mesurent environ 4 cm de large et sont de forme rectangulaire. Les poutres d’équilibre en bois peuvent être aussi larges que nécessaire. Une poutre d’équilibre en mousse haute densité est idéale pour l’apprentissage car elle est de forme trapézoïdale, avec une base plus large que le dessus. Les poutres suspendues, avec ressorts à l’intérieur, ne sont disponibles que dans la largeur standard.
La longueur de votre poutre d’entraînement doit correspondre à l’espace dont vous disposez pour l’équipement de gymnastique. Un gymnase de poutre d’équilibre aurait l’espace nécessaire pour une poutre d’entraînement complète de 16 pieds (5 m) de long. Une poutre d’équilibre de terrain de jeu peut ne pas être une poutre droite mais un zig-zag ou une autre forme, avec une longueur indéfinie.
Le revêtement d’une poutre d’équilibre d’entraînement détermine sa glissance. Une poutre d’équilibre tapissée est la moins glissante, et fournit un petit coussin en cas de chute. Les poutres d’équilibre en mousse sont recouvertes de vinyle, ce qui peut être glissant si les pieds et les mains sont en sueur, mais elles offrent l’atterrissage le plus doux. Un gymnaste de compétition voudrait s’habituer à une poutre d’équilibre en daim. Les poutres d’équilibre extérieures doivent résister aux éléments et sont généralement faites de bois, de métal ou de plastique non recouverts.