Choisir le meilleur fil pour un projet peut être difficile. Cela peut être encore plus difficile lorsque vous choisissez de travailler avec une fibre de luxe comme le fil d’alpaga. Le fil d’alpaga provient de l’animal du même nom, un parent du lama et de la vigogne, un animal péruvien rare, qui produisent également tous deux des fibres qui peuvent être transformées en fil. Le fil d’alpaga est disponible dans pratiquement tous les poids de fil, d’un poids de dentelle très fin pour des créations spectaculaires en tissu à un poids épais et volumineux pour faire des pulls pour les profondeurs de l’hiver, ainsi que tout le reste. Le fil produit à partir de l’alpaga peut être utilisé pour le tricot, le crochet, le tissage ou d’autres arts de la fibre, et le projet en cours détermine généralement comment choisir le meilleur fil d’alpaga.
Comme beaucoup d’autres fibres, le fil d’alpaga peut être filé de diverses manières, ce qui affectera la douceur et l’application du fil. Non seulement la fibre d’alpaga est filée en fil, mais elle est également souvent tissée avec d’autres fibres pour ajouter de la résistance et de la résilience au vêtement fini. Le fil d’alpaga est souvent comparé en termes de douceur à celui du cachemire, un produit de chèvre, et ils peuvent même être combinés. Dans l’ensemble, la douceur de l’écheveau de fil dépend de la façon dont les fibres ont été initialement préparées et avec quelles autres fibres, le cas échéant, il est combiné dans le processus.
Le fil est classé en six catégories d’épaisseur générales telles qu’établies par le Craft Yarn Council of America. Le système de numérotation va de 0 à 6, 6 étant la catégorie la plus épaisse. De nombreux noms sont appliqués aux catégories. Par exemple, un fil d’une épaisseur ou d’un poids de 1 pourrait être appelé « super fin » et conviendrait aux chaussettes et aux articles de bébé anciens, tandis qu’un fil d’une épaisseur de 4 serait classé comme un fil « de poids moyen convient aux chandails épais et aux afghans. Un modèle spécifiera généralement quel fil de poids est approprié pour ce modèle, ainsi que la taille des outils nécessaires.
Lorsque vous commencez un projet avec n’importe quel fil, un échantillon ou une bandelette de test doit être créé pour déterminer comment le projet se déroulera et si le fil et les outils sélectionnés créeront les résultats souhaités. Il est généralement plus facile d’échanger des outils pour des outils plus grands ou plus petits que de choisir un fil différent, surtout si le fil a déjà été acheté. Le prix du fil d’alpaga peut aller d’aussi peu que 5 $ US (USD) pour des pelotes de 440 verges (402 mètres) de fil de pure dentelle d’alpaga, à 2 $ USD pour des mélanges d’alpaga similaires, mais cela peut coûter jusqu’à 20 $ USD pour 120 verges (109.7 mètres) de fil d’alpaga pur teint à la main dans un poids moyen.
Si la teneur en fibres d’une pelote de fil est douteuse, un test appelé « test de brûlure » peut être utilisé. Un morceau de fil est brûlé et les observations qui en résultent peuvent indiquer généralement quelle fibre se trouve dans le fil. Si un fil brûle brièvement et cesse de brûler lorsqu’il est retiré des flammes, produit une flamme orange ou jaune et ne produit pas de fumée, il s’agit généralement d’une fibre naturelle. L’odeur de poils ou de plumes brûlés et de cendre foncée qui se transforme en poussière lors de la manipulation indiquera que la fibre provient d’un animal qui est soit un mouton, une chèvre, un lapin ou un alpaga. En cas de doute sur le fil à choisir, il est conseillé de visiter un magasin spécialisé en fil local où le personnel est formé pour vous aider à sélectionner correctement le fil.