Les meilleurs tampons en caoutchouc vintage sont ceux qui ont survécu à l’épreuve du temps et sont encore utilisables par les artistes ou les commerçants. Certains tampons en caoutchouc vintage, bien qu’agréables à regarder, ne sont pas utilisables en raison de leur âge. Le caoutchouc utilisé pour les timbres vintage peut se détériorer et devenir cassant avec le temps ; la meilleure façon de s’assurer qu’un tampon en caoutchouc vintage est de haute qualité est d’examiner la partie en caoutchouc du tampon.
Les tampons en caoutchouc vintage sont le plus souvent utilisés dans l’estampage d’art ou le scrapbooking, où un look unique et démodé ou une image spécifique est souhaité. Les artisans qui conçoivent des invitations de mariage, des cartes de vœux et des cartes de visite peuvent également utiliser à bon escient les tampons en caoutchouc vintage. Les anciens tampons en caoutchouc utilisés pour les illustrations devraient être capables de faire une impression relativement propre avec une image désirable. Certains artisans peuvent en fait préférer une image plus grossière; tester le tampon sur du papier ordinaire devrait montrer exactement quelle partie de l’image est intacte.
Le bloc de montage, qui est le bloc de bois ou de métal qui forme la « poignée », doit être en état d’être utilisable. Si ce n’est pas le cas, il peut être remplacé par un nouveau morceau de bois. Un bloc de bois d’un jeu d’enfant peut être utilisé pour remplacer le bloc de montage sur un ancien tampon si nécessaire. Les meilleurs tampons en caoutchouc vintage auront des blocs de montage intacts et en bon état, bien que cela ne soit pas critique si l’image est supérieure ou si le prix est correct.
Des tampons en caoutchouc vintage peuvent être trouvés dans les magasins d’antiquités, les ventes aux enchères, les magasins d’artisanat en papier et chez certains détaillants de fournitures de scrapbooking. Les meilleurs vieux timbres sont souvent ceux qui ne sont pas très utilisés ; les pièces achetées à un particulier lors d’une vente immobilière sont souvent en excellent état. Les timbres de tout âge bien entretenus dureront plus longtemps. L’achat de timbres auprès d’un artiste ou d’un imprimeur professionnel est un moyen de s’assurer que les articles ont été correctement entretenus et sont dans le meilleur état possible.