Les rapports d’accident sont des documents qui sont créés, signalés et classés au moment où un certain type d’accident a lieu. Alors qu’un rapport d’accident peut être déposé en tant que document interne, comme dans une usine de fabrication, la référence la plus courante à ce type de rapport concerne la création et le dépôt d’un rapport d’accident auprès des autorités locales. Les procédures exactes varient d’une juridiction à l’autre, mais quelques principes de base s’appliquent dans la plupart des cas.
Pour la plupart des gens, la déclaration d’accident a lieu au moment d’un accident de la circulation. Les responsables de l’application des lois qui arrivent sur les lieux de l’accident initient généralement le processus. Dans le cadre de l’enquête, la police recueille les dépositions de toutes les personnes présentes sur les lieux de l’accident. Cela inclura les conducteurs de tous les véhicules impliqués dans l’accident ainsi que les passagers ou autres témoins. L’idée derrière l’enquête est de rassembler autant de données pertinentes que possible sur l’origine de l’accident.
Au fur et à mesure que les agents reçoivent des données de chaque participant ou témoin, ils commencent à créer une structure de la chaîne d’événements qui a conduit à l’accident. Souvent, les agents poseront des questions de clarification à chaque personne sur le site de l’accident, en s’assurant qu’ils ont une bonne compréhension du rôle joué par chaque véhicule dans l’accident. Étant donné que les conclusions de l’enquête seront utilisées pour créer et déposer un rapport d’accident de police, il est impératif que les données soient aussi complètes et précises que possible.
Afin d’accomplir cette tâche de manière ordonnée, de nombreux organismes d’application de la loi utilisent un formulaire de rapport d’accident. Le formulaire permet de fournir des questions spécifiques concernant le placement de chaque véhicule dans la ligne de circulation, de prendre en compte les panneaux de signalisation qui se trouvent dans la zone et, en général, de créer un schéma correct de la scène. Le formulaire fournira également une liste de questions spécifiques que les agents utiliseront pour guider l’enquête, y compris des questions sur tout dommage physique causé à l’un des passagers ou conducteurs. Les agents documentent toute preuve de consommation d’alcool ou d’autres substances psychotropes au moment de l’accident.
Une fois que les agents ont terminé l’enquête, ils passent en revue les détails avec chacun des principaux. Si aucun autre détail ne peut être présenté ayant une incidence sur la recréation de la chaîne d’événements, les agents soumettront le rapport au poste de police local, où il est conservé dans les dossiers. À partir de là, les directeurs peuvent examiner et demander une copie du rapport d’accident de la circulation pour le dépôt auprès des compagnies d’assurance ou en préparation pour le dépôt d’une plainte liée à l’accident.
Dans certaines juridictions, un rapport d’accident de voiture peut être transmis électroniquement du site à une base de données centrale hébergée au poste de police local. Cette transmission est rendue possible par des connexions sans fil qui permettent aux enquêteurs d’accéder à la base de données et de déposer immédiatement le rapport. Le dépôt accéléré de la déclaration d’accident permet d’obtenir des copies sans le délai d’attente d’un à deux jours qui est habituel lorsque la déclaration est déposée manuellement.