Dans de nombreuses juridictions à travers le monde, une personne peut déposer une plainte civile en diffamation lorsqu’elle estime que quelqu’un a diffamé sa personnalité. Dans les juridictions de common law, la diffamation est généralement divisée en deux catégories : la diffamation et la calomnie. Afin de recouvrer des dommages-intérêts pour diffamation ou calomnie, une victime doit d’abord déposer une plainte officielle en diffamation auprès du tribunal, alléguant que la conduite de l’accusé constituait de la diffamation. Le défendeur se verra alors signifier la plainte et aura la possibilité de répondre.
La définition précise de la diffamation variera d’une juridiction à l’autre; cependant, la diffamation est généralement considérée comme la communication d’un fait allégué qui met en cause le caractère de l’objet de la déclaration. La déclaration, dans la plupart des cas, doit en fait être fausse et la communication doit être adressée à un tiers. En outre, de nombreuses juridictions excluent les personnalités publiques de l’indemnisation pour diffamation, sauf dans des cas extrêmes. Si la communication dans une plainte pour diffamation est parlée, on parle de calomnie, tandis que la communication écrite dans une plainte pour diffamation est connue sous le nom de diffamation.
Une personne qui pense avoir été victime de diffamation peut souhaiter consulter un avocat afin de mieux comprendre les exigences spécifiques nécessaires pour gagner une affaire de diffamation dans la juridiction en question. Bien qu’un avocat ne soit pas nécessaire pour déposer une plainte en diffamation, il est conseillé de consulter un avocat. Avec ou sans avocat, la première étape d’un procès en diffamation sera de préparer et de déposer la plainte en diffamation.
Une plainte pour diffamation ressemble beaucoup à n’importe quelle autre plainte civile. Bien que les règles et les lois puissent varier d’une juridiction à l’autre, dans la plupart des cas, la plainte doit contenir des informations de base concernant les parties au procès, une brève explication des allégations du plaignant contre le défendeur, et doit indiquer au tribunal quels dommages le plaignant demande. La plainte devra probablement être déposée dans la juridiction où le défendeur est un résident ou où le défendeur exerce ses activités.
Une fois la plainte déposée auprès du tribunal, le demandeur devra en signifier une copie au défendeur conformément aux procédures de signification et de procédure dans la juridiction où la poursuite a été déposée. Le défendeur aura alors la possibilité de répondre, par écrit, aux allégations contenues dans la plainte. Bien qu’il existe de nombreuses défenses possibles à une plainte en diffamation, une défense universelle est que la déclaration faite par le défendeur était en fait vraie et, par conséquent, non diffamatoire.