Il y a plusieurs façons de devenir machiniste, selon l’endroit où l’on veut travailler. Dans certaines régions, par exemple, les personnes qui souhaitent travailler comme machinistes devront s’affilier à un syndicat et ne pourront pas trouver de travail autrement. Dans d’autres régions, le travail non syndiqué est facilement disponible, bien que les gens puissent choisir d’adhérer à un syndicat pour accéder à certains avantages. Dans tous les cas, les personnes intéressées à devenir machinistes doivent être en bonne forme physique et disposées à travailler de longues heures difficiles, y compris des heures à des heures inhabituelles.
Une façon de devenir machiniste est de travailler à partir de zéro. Les gens peuvent choisir de faire du bénévolat auprès de théâtres communautaires et d’organisations similaires pour acquérir une expérience de base, pour commencer immédiatement à travailler avec des théâtres professionnels. Les théâtres professionnels commenceront par des machinistes stagiaires des tâches très basiques afin qu’ils se familiarisent avec les bases du travail, leur permettant éventuellement de se spécialiser dans les accessoires, les décors, l’électricité, le son, le gréement et d’autres départements. Dans les grandes zones urbaines, il peut être nécessaire d’adhérer à un syndicat pour travailler pour un théâtre professionnel en tant que machiniste, auquel cas le processus peut être compliqué par le processus de demande d’adhésion à un syndicat.
Une autre option pour quelqu’un qui veut devenir machiniste est d’aller à l’école. Certaines écoles professionnelles offrent une formation de machinistes, et les gens peuvent également suivre des programmes de théâtre dans les collèges et les universités pour apprendre le métier. À la fin de la formation, le diplômé sera un machiniste pleinement compétent qui aura peut-être eu l’occasion de travailler sur une grande variété de productions, notamment des spectacles de danse, du théâtre en direct, du cinéma, de la télévision, des reconstitutions historiques, des concerts, etc. Avec ces qualifications, les candidats peuvent postuler à des emplois dans leur domaine d’intérêt, ainsi qu’une demande d’adhésion à un syndicat.
La communauté des machinistes peut être insulaire, ce qui peut rendre cette carrière difficile à percer. Quelqu’un qui veut devenir machiniste serait bien servi en établissant un vaste réseau d’amitiés et de relations, sinon il pourrait être difficile d’obtenir une adhésion à un syndicat et de trouver un emploi. Les machinistes doivent également choisir entre travailler dans divers lieux et productions dans une zone générale ou pour une seule société de production à temps plein, comme par exemple en tant qu’employé du Metropolitan Opera de New York.
Un intérêt pour la production est également important pour quelqu’un qui veut devenir machiniste. Cela aide à comprendre l’histoire derrière les types de productions dans lesquelles on travaille et à apprécier les arts, car une compréhension des productions sur lesquelles ils travaillent aidera les machinistes à mieux accomplir leurs tâches.