Les machinistes manuels produisent une myriade de produits en métal ou en bois utilisés dans les industries manufacturières, y compris l’aérospatiale, les pièces automobiles et la tôle. Un machiniste manuel peut être chargé de programmer d’énormes machines pour créer des pièces en utilisant des spécifications précises. Certaines machines sont contrôlées par des ordinateurs, qui sont programmés pour reproduire exactement la pièce dont un client a besoin. Les machinistes manuels jouent un rôle essentiel dans le monde de la fabrication, créant un approvisionnement nécessaire en pièces et outils.
Les ateliers d’usinage peuvent créer des pièces uniques en utilisant des tolérances extrêmement étroites. Les machinistes manuels de ces ateliers travaillent généralement avec divers métaux, notamment le titane, le tungstène, l’acier et le cuivre. Ils peuvent utiliser des micromètres, des pieds à coulisse et des jauges pour répondre aux exigences strictes des clients. À l’aide de plans, le machiniste manuel détermine la vitesse de la machine pour le type particulier de métal et comment elle réagit aux changements de température. Certaines machines qui fonctionnent particulièrement vite doivent être fréquemment aspergées d’huile de machine pour les garder froides et fonctionner de manière optimale.
Les machinistes peuvent travailler avec du plastique, de l’aluminium, de l’acier ou d’autres métaux qui doivent être alésés, percés ou coupés. Une fraiseuse nécessite généralement un tour pour façonner et former le matériau. Ces machines peuvent être configurées pour produire des centaines de milliers de pièces identiques pour un seul client. Le machiniste manuel doit programmer soigneusement l’équipement pour produire en série la pièce de précision nécessaire. S’il se trompe dans le processus de programmation, un lot entier de matière première pourrait finir à la ferraille.
Les machinistes manuels acquièrent souvent de l’expérience dans le métier par le biais de programmes d’apprentissage ou de stages. Un diplôme d’études secondaires est généralement requis pour obtenir un emploi dans un atelier d’usinage. Un machiniste manuel doit avoir une bonne dextérité manuelle et être capable de lire des plans et de suivre leurs spécifications. En travaillant dans un atelier d’usinage, l’employé apprend les propriétés des différents métaux et bois, les outils utilisés dans le processus d’usinage et l’entretien approprié de l’équipement.
Les écoles professionnelles et commerciales offrent des opportunités d’apprendre les bases de l’usinage manuel. Des cours sur Internet informent un futur machiniste manuel sur les différents types de machines et d’outils utilisés. Une expérience pratique peut être recherchée en postulant dans des ateliers d’usinage après avoir terminé les cours, et les organisations professionnelles de l’industrie de l’usinage offrent une certification aux machinistes en activité.
Les machinistes manuels restent debout la majeure partie de la journée et sont soumis à la limaille et à un environnement de travail bruyant pouvant inclure des odeurs désagréables. Les machines utilisées sont généralement de grande taille avec de nombreuses pièces mobiles et nécessitent l’utilisation d’outils de meulage, de perçage et parfois d’estampage. Les machinistes portent régulièrement des bouchons d’oreille et des lunettes de sécurité pour se protéger des dangers lors de l’utilisation de l’équipement. Ils peuvent être recouverts d’huile à la fin de la journée de travail des machines qui rejettent de l’huile de machine pendant le fonctionnement.