La gestion du design est un domaine de carrière qui combine la technologie, le design et la gestion d’entreprise. Pour devenir responsable de la conception, une personne doit avoir une connaissance approfondie du processus créatif et des principes de conception, ainsi que la capacité de guider et de gérer des penseurs créatifs en phase avec les objectifs de conception d’entreprise. La formation requise pour devenir responsable de la conception peut être obtenue par un certain nombre de chemins différents, mais nécessite généralement au minimum une maîtrise. Habituellement, pour devenir responsable du design, un étudiant obtiendra soit une maîtrise en administration des affaires (MBA) avec une concentration en design, soit une maîtrise dans un domaine du design avec une concentration en affaires. À quelques exceptions près, un gestionnaire de conception doit avoir plusieurs années d’expérience de travail dans le domaine d’intérêt.
La gestion de la conception est un domaine relativement nouveau qui englobe de nombreux types de conception dans une variété d’industries, et les éducateurs en gestion de la conception ont tendance à être en désaccord sur la façon dont la gestion de la conception est enseignée. Néanmoins, toute formation en gestion du design devrait combiner la gestion des affaires avec les arts et le design. Le principal élément constitutif pour quiconque souhaite devenir responsable de la conception est d’être un excellent designer qui connaît bien le processus créatif et la technologie de conception. Les directeurs de conception sont souvent titulaires d’une maîtrise en beaux-arts ou d’une spécialisation en art au niveau du premier cycle.
Alors que de plus en plus de professionnels de la gestion cherchent à devenir responsable de la conception, les écoles de commerce réagissent en ajoutant des concentrations de gestion de la conception à leurs diplômes de commerce qui enseignent la pensée créative. Ces concentrations enseignent également les compétences nécessaires pour établir une structure directrice pour le processus de conception et utiliser les ressources pour améliorer la productivité créative. Les étudiants apprennent divers principes de gestion d’entreprise pour gérer efficacement ce processus, notamment des compétences en marketing, des éléments de gestion financière et de gestion de projet. Les responsables de la conception sont le lien de navigation entre le processus créatif à son niveau le plus élémentaire et la réalisation des objectifs de l’entreprise.
Les qualités personnelles requises par une personne qui souhaite devenir responsable de la conception sont variées. Comme le domaine englobe non seulement la gestion de projets de conception, mais également l’intégration des principes de conception dans les philosophies de gestion, il existe différents types de qualités personnelles qui ajoutent de la valeur aux différents axes de la gestion de la conception. Les responsables de la conception doivent presque toujours être capables de gérer des équipes créatives et avoir des compétences interpersonnelles supérieures. Cela implique d’utiliser les ressources disponibles pour aider le processus créatif à fonctionner plus efficacement tout en gardant une trace des objectifs de l’entreprise dans son ensemble. Les responsables de la conception doivent également être capables d’intégrer les principes commerciaux, de penser de manière critique et de prêter attention aux détails.