Les étudiants en droit, les avocats civils agréés et les officiers de la Marine en service actif qui sont des citoyens américains de bonne moralité peuvent demander à devenir officier dans le bras judiciaire de la Marine connu sous le nom de Corps du juge-avocat général ou Corps du JAG. La Marine propose plusieurs programmes d’enrôlement en fonction du statut du demandeur. Un juge-avocat est un officier servant comme conseiller juridique et procureur dans le corps du JAG sous la direction du juge-avocat général de la Marine. Ceux qui cherchent à devenir officier du JAG de la Marine doivent suivre un processus compétitif en plusieurs étapes.
Les personnes qui envisagent de postuler pour devenir un JAG de la Marine s’efforcent d’obtenir une moyenne pondérée cumulative et un rang de classe élevés tout en fréquentant une faculté de droit accréditée par l’American Bar Association. Les candidats aux facultés de droit tentent de maintenir des moyennes cumulatives élevées au premier cycle et d’obtenir des scores compétitifs au test d’admission à la faculté de droit. Les facultés de droit ne préfèrent généralement pas une majeure de premier cycle spécifique aux autres. Seuls les étudiants en droit, les avocats civils et les officiers de la Marine en service actif peuvent demander à devenir JAG de la Marine.
Tout étudiant en droit civil peut demander à devenir officier du JAG de la Marine tout en poursuivant ses études en droit. En tant que participant au programme étudiant, l’étudiant est d’abord commissionné dans la Réserve navale inactive, puis nommé officier du JAG en service actif après avoir obtenu son diplôme en droit, avoir été admis à un barreau et avoir terminé la Navy Officer Development School à Newport, Rhode Island. L’école de perfectionnement des officiers est un cours de cinq semaines suivi d’un cours d’avocat de base de dix semaines à la Naval Justice School. Les étudiants en droit peuvent également acquérir de l’expérience en travaillant comme stagiaire d’été non rémunéré du JAG Corps.
Les avocats civils agréés de moins de 42 ans qui ont été admis à exercer devant une Cour fédérale peuvent postuler au programme de nomination directe du Navy JAG Corps. Les participants à la nomination directe fréquentent l’école de perfectionnement des officiers et doivent suivre le cours d’avocat de base de dix semaines à l’École de justice navale. Une fois qu’un participant à la nomination directe a terminé le cours de l’école de perfectionnement des officiers, il ou elle peut devenir un officier du JAG de la Marine.
Un officier de la Marine en service actif qui souhaite devenir JAG de la Marine peut demander à participer au programme d’enseignement du droit s’il est diplômé d’université et peut servir 20 ans de service actif avant son 62e anniversaire. Ces participants fréquentent une faculté de droit accréditée par l’ABA, obtiennent le diplôme Juris Doctor et peuvent ensuite servir d’officiers de carrière du JAG. Environ sept officiers de la Marine sont acceptés dans le programme d’enseignement du droit chaque année. Ces participants restent en service actif tout en fréquentant la faculté de droit.