Pour devenir un JAG du Corps des Marines – ou pour devenir membre de ce que l’on appelle communément le corps du juge-avocat général du Corps des Marines – une personne doit d’abord être un avocat, un étudiant en droit ou une personne qui souhaite devenir un spécialiste des services juridiques. Un candidat doit également posséder les qualifications de la division Marine Judge Advocate et suivre une formation spécifiée.
Étant donné que les Marines sont une division de la Marine, son corps du JAG n’est pas une entité entièrement distincte. Cela se reflète dans l’utilisation de Division plutôt que de Corps général dans le titre de l’organisation. Le résultat de cette situation est une chaîne de commandement unique.
Un avocat souhaitant devenir JAG du Corps des Marines doit être diplômé d’une faculté de droit accréditée par l’American Bar Association et doit avoir été admis à exercer le droit devant un tribunal fédéral ou la plus haute cour d’un État américain ou du district de Columbia. Ces qualifications rendent la personne admissible à l’acceptation du programme de droit du cours pour aspirants-officiers. Après acceptation, l’avocat fréquente l’école des candidats officiers à Quantico, en Virginie. Les diplômés de l’École des candidats au bureau entrent dans les rangs des officiers du Corps des Marines en tant que sous-lieutenants et entrent en service actif.
Les étudiants en droit peuvent également commencer à suivre les étapes pour devenir officier du JAG du Corps des Marines dans le cadre du programme de droit de classe des chefs de peloton. Les personnes âgées des facultés de droit accréditées par l’association du barreau, en plus des étudiants de première et de deuxième année des facultés de droit accréditées, sont éligibles pour postuler au programme. Un candidat accepté suit le même programme à Quantico que les avocats et est également susceptible de devenir sous-lieutenant du Marine Corps JAG, mais la personne reste inactive jusqu’à ce qu’elle reçoive un diplôme en droit et soit admise au barreau.
Il existe des dizaines d’autres spécificités, qualifications et formations nécessaires pour devenir un spécialiste des services juridiques du JAG du Corps des Marines. Les spécialistes des services juridiques sont généralement affectés à l’appui des bureaux juridiques dans l’ensemble du Corps des Marines. Ils effectuent généralement des tâches administratives, de bureau et de gestion associées aux opérations juridiques. Les tâches générales impliquent généralement des tâches juridiques opérationnelles, de gestion, de bureau et administratives.
Bien que les Marines n’aient pas techniquement de corps de JAG, sa division Judge Advocate reçoit généralement cette désignation. Officiellement, la division Judge Advocate travaille à l’appui de l’officier juridique principal des Marines, le Staff Judge Advocate auprès du commandant du Corps des Marines. Dans la chaîne de commandement, l’officier juridique principal de la Marine, son juge-avocat général, est d’un rang supérieur à celui du juge-avocat du personnel du commandant du Corps des Marines.
Malgré les différences dans le nom de l’organisation et la chaîne de commandement, le bras légal des Marines est encore assez similaire au corps du JAG dans les autres services militaires. Il a pratiquement les mêmes descriptions de poste que le corps du JAG de la Marine, à la seule exception de la désignation d’officier pour les avocats. Les officiers du JAG de la Marine et de toutes les branches militaires, à l’exception des Marines, sont des officiers non combattants. Les officiers du JAG des Marines sont des officiers de ligne, ce qui signifie qu’ils peuvent assumer des rôles de commandement dans des situations de combat.