Un vétérinaire équin est un docteur en médecine vétérinaire (DVM) spécialisé dans les soins de santé des équidés. Equine s’applique principalement aux chevaux et poneys; cependant, les ânes, les mules et les zèbres appartiennent également à la famille des équidés. La plupart des vétérinaires se spécialisent dans les petits ou les gros animaux. Certains choisissent spécifiquement la médecine équine après avoir rempli leurs exigences de base en matière de DVM, tandis que d’autres deviennent vétérinaires équins en fonction de leur emplacement et de leur clientèle.
La plupart des pays ont des programmes similaires pour obtenir votre licence DVM. Aux États-Unis, un baccalauréat est une condition préalable pour postuler au programme DVM. Il est avantageux de recevoir votre baccalauréat en sciences. À ce stade, un candidat peut postuler à une école accréditée pour commencer le programme DVM. Ce programme peut être complété en quatre ans. L’admission à l’école vétérinaire comprend la réussite d’un test d’admission aux cycles supérieurs. Selon les exigences de l’école, ce test peut être un examen du dossier d’études supérieures (GRE), un test d’admission au collège vétérinaire (VCAT) ou un test d’admission au collège médical (MCAT).
Les trois premières années impliquent les cours de base du DVM, ainsi que des cours au choix relatifs à la médecine vétérinaire équine ou au domaine de spécialité que vous souhaitez poursuivre. Les cours de base comprennent une gamme complète de sujets qui impliquent la pathologie des maladies, la prévention, l’atténuation et la thérapie clinique. Ce programme comprend également l’éthique et le droit vétérinaires.
La quatrième année de votre cursus DVM est le point critique lorsque vous vous spécialisez pour devenir vétérinaire équin. C’est le moment où vous vous concentrez sur les rotations cliniques dirigées vers la recherche vétérinaire équine et la clinique. Certains candidats poursuivront simplement des spécialités des grands animaux qui incluront la médecine équine plutôt que de devenir plus spécifiques à ce stade de leur éducation. D’autres, certains de leurs objectifs, orienteront désormais toutes leurs études vers la médecine équine. Une fois cette phase terminée, les examens nationaux et d’État doivent être passés afin d’obtenir une licence de l’État dans lequel vous souhaitez exercer.
Les candidats vétérinaires équins profitent d’externats, de stages et de résidences disponibles dans les collèges de recherche équine, les cliniques vétérinaires spécialisées dans les équidés, les étables spécialisées, les circuits d’exposition, les centres équestres thérapeutiques et les installations de sauvetage. Ces options sont également fortement encouragées pour les travaux de terrain d’été. La plupart des établissements accueillent des étudiants.
Cette opportunité de rotation permet à l’étudiant d’observer et d’appliquer des pratiques impliquant les tests, la vaccination, l’élevage et le poulinage, l’alimentation, la gestion des écuries et des pâturages. Il y a des moments où il est également nécessaire d’euthanasier un cheval. Le vétérinaire équin se concentre sur les soins préventifs. Cela inclut les maladies ainsi que les blessures. Ces stages cliniques permettent à l’étudiant de développer des compétences professionnelles et pratiques pour devenir vétérinaire équin.
Une fois que vous avez rempli toutes les conditions requises pour devenir vétérinaire équin et que vous avez obtenu votre licence pour commencer à pratiquer, vous avez la possibilité d’obtenir la certification du conseil d’administration. Il existe un nombre modeste de vétérinaires équins certifiés par le conseil. Cette formation d’enseignement supérieur est hautement reconnue par l’American Veterinary Medical Association (AVMA). Cette reconnaissance est décernée dans un diplôme avancé connu sous le nom de diplôme. Les exigences comprennent un programme de résidence supplémentaire de trois ans au cours duquel ils doivent répondre à des critères de formation et de recherche spécifiques. À ce stade, un examen rigoureux doit être passé afin d’obtenir le titre de diplomate de l’American College of Veterinary Surgeons (ACVS).