Une demande de paternité est une demande adressée à un tribunal de droit de la famille pour tenter d’identifier le père biologique d’un enfant. Cela peut être déposé par la mère pour établir des lignes directrices sur les pensions alimentaires pour enfants, ou peut être déposé par le père pour obtenir des droits de visite ou de garde. Dans certaines régions, il peut également être déposé par les agences de services à l’enfance. Le processus de dépôt d’une demande de paternité peut différer d’une région à l’autre en fonction de la juridiction.
Dépôt d’une demande de paternité implique généralement de remplir un formulaire standard demandant une procédure judiciaire. Le formulaire peut changer d’une région à l’autre, mais nécessite généralement des informations personnelles. Le pétitionnaire doit essayer d’avoir l’adresse actuelle et le numéro d’identification, tel que le numéro de sécurité sociale, de toutes les parties concernées. D’autres questions peuvent inclure la raison pour laquelle le requérant dépose la demande, s’il y a eu une action pour établir précédemment la paternité, par exemple par une demande notariée ou en payant une pension alimentaire, et des informations sur la naissance de l’enfant. Bien que ces formulaires puissent être remplis par un représentant légal, la plupart des régions autorisent également les pétitionnaires à remplir le formulaire eux-mêmes.
Il peut y avoir des frais pour déposer une demande de paternité dans certaines régions. Cette taxe est généralement due au moment du dépôt. Dans certains cas, les frais peuvent être annulés si la preuve d’un revenu faible ou nul est disponible. Si une personne travaille avec un avocat pro bono ou à faible coût dans le cadre d’un programme d’assistance juridique, les honoraires peuvent être fournis.
La demande de paternité est généralement déposée au palais de justice local de la région qui a compétence sur l’affaire. Idéalement, il devrait s’agir de la zone où le requérant et le défendeur ont leur résidence, mais il peut généralement s’agir simplement de la zone où vit le requérant. Les documents doivent généralement être déposés en personne au palais de justice.
Si une demande de paternité est acceptée par le tribunal, une convocation sera adressée au défendeur l’informant de la date, de l’heure et de la nature du procès. Habituellement, il s’agit d’au moins 30 jours à compter du dépôt, pour permettre aux deux parties de préparer tout document juridique ou preuve à apporter au tribunal. De nombreux experts juridiques recommandent de faire appel à un avocat pour aider à la préparation et même à la représentation devant le tribunal. Si un intimé choisit d’ignorer l’assignation, le juge qui préside peut rendre un jugement par défaut sur l’affaire sans entendre aucune preuve de l’intimé.
Le tribunal peut examiner toutes les preuves entourant l’affaire et poser des questions à toutes les parties concernées. Il n’est pas rare d’exiger des tests ADN pour établir clairement la paternité. Si un test ADN renvoie un résultat positif à 99% pour la paternité, cela satisfera généralement le tribunal. Si la paternité est établie, le père prouvé aura généralement des droits et des responsabilités vis-à-vis de son enfant biologique. Cela peut signifier qu’il a un cas de droit de visite ou de garde, mais peut également signifier qu’il doit payer une pension alimentaire pour enfants, y compris d’éventuels arriérés pour le temps passé.