Bien que différentes régions puissent utiliser diverses méthodes, la façon traditionnelle de surveiller les habitudes d’écoute de la télévision a été un système de notation. Dans de nombreux pays, dont les États-Unis, la société Nielsen utilise des appareils internes qui suivent les habitudes de visionnage de milliers de personnes. Ces chiffres représentent ce que les gens moyens d’un certain âge et sexe regardent, ce qui indique ensuite le nombre de téléspectateurs qui regardent probablement une émission particulière. Les réseaux utilisent ces informations pour évaluer la popularité de certaines émissions, ce qui détermine combien ils facturent aux entreprises pour faire de la publicité pendant ces programmes.
La société Nielsen
La société Nielsen suit ce que les téléspectateurs regardent sur les réseaux de télévision à travers un échantillon représentatif d’environ 25,000 2010 foyers qui permet à la société d’enregistrer les programmes qu’ils regardent. Il s’agit d’un échantillon assez restreint, étant donné que les ménages américains équipés de téléviseurs pour la saison d’écoute 2011-116 étaient estimés à près de XNUMX millions, mais ils choisissent des personnes en fonction de leur capacité à représenter des populations variées. Par exemple, Nielsen pourrait choisir un foyer avec des adultes et des enfants de plusieurs sexes et tranches d’âge pour mieux représenter plus de téléspectateurs.
Comment les informations sont recueillies
Chaque fois que quelqu’un dans un foyer Nielsen allume une télévision, il ou elle indique de quelle personne il s’agit et la boîte indique combien de temps la personne regarde une émission. Chaque membre d’un ménage a ses habitudes d’écoute enregistrées individuellement, en indiquant qui regarde la télévision à un moment donné. Si plusieurs personnes, y compris des invités, regardent un programme, chacun entre des informations sur son âge et son sexe dans la boîte afin que les habitudes de visionnage de chaque personne puissent être suivies. Ces données spécifiques au téléspectateur distinguent les informations enregistrées par Nielsen des données recueillies par un décodeur de télévision par câble ordinaire.
Échantillonnage
Nielsen transforme cet échantillon de téléspectateurs en un pourcentage représentant l’audience totale. Si 2,500 10 personnes dans les foyers Nielsen regardent Example News Show en une semaine, par exemple, alors ils concluent que 10 % des téléspectateurs dans tous les foyers ont regardé l’émission. Cela indiquerait une note de XNUMX points, et les réseaux classent leurs émissions en fonction du nombre de téléspectateurs qu’ils ont chaque semaine.
Démographie et cotes commerciales
Plus importantes que les cotes d’écoute d’une émission sont certaines données démographiques et « cotes commerciales » d’une émission. Étant donné que la boîte Nielsen suit les habitudes de visionnage par âge et par sexe, les entreprises peuvent cibler spécifiquement certains groupes, tels que les personnes âgées de 18 à 49 ans. Cette tranche d’âge a tendance à acheter plus de produits que les autres tranches d’âge. Elle est donc devenue le groupe démographique le plus important pour de nombreux annonceurs. Les réseaux peuvent facturer plus d’argent aux annonceurs qui placent des publicités dans une émission avec un nombre élevé de téléspectateurs dans ce groupe démographique, même si les notes globales de l’émission sont inférieures à celles d’une autre émission plus populaire auprès d’un public plus âgé ou plus jeune.
La société Nielsen a également établi un classement secondaire appelé « classement commercial », basé sur les habitudes de visionnage des publicités. Les évaluations ont de la valeur pour les réseaux car ils utilisent ces chiffres pour vendre du temps aux annonceurs. Les évaluations commerciales indiquent si les gens regardent réellement des publicités, ou les sautent simplement à travers les programmes enregistrés ou changent de chaîne. De nombreux annonceurs se soucient davantage des notes commerciales que des notes générales ou des parts de marché, car les téléspectateurs qui sautent leurs publicités ne sont pas aussi précieux pour eux que ceux qui regardent les publicités.
Balayage des mois
De nombreux téléspectateurs ont entendu le terme « balayages » lié aux cotes d’écoute. Pendant les mois de novembre, février, mai et juillet, Nielsen envoie des journaux de visionnage à des millions de foyers. Les gens conservent un enregistrement manuel des émissions qu’ils regardent, puis renvoient ces informations à l’entreprise. Les réseaux proposent souvent une programmation particulièrement excitante pour attirer plus de téléspectateurs au cours de ces mois, ce qui augmente leur nombre dans les journaux collectés.
Visionnage différé et télévision sur Internet
Un problème majeur qui s’est posé pour les systèmes de classement est la popularité croissante des enregistreurs vidéo numériques (DVR) qui permettent aux gens d’enregistrer des émissions et de les regarder plus tard, appelé « visionnage différé ». Les cotes de Nielsen tiennent compte de ces téléspectateurs, mais elles ne peuvent pas suivre exactement quelles émissions sont regardées à quelle heure, seulement que les téléspectateurs les ont enregistrées et les ont probablement regardées dans un délai d’environ trois jours. Étant donné que de nombreuses personnes sautent les publicités pendant la lecture sur les DVR, de nombreux annonceurs ne se soucient pas beaucoup de ces chiffres.
La disponibilité accrue des émissions sur Internet a offert de nouvelles possibilités de suivi des habitudes d’écoute. Les réseaux de télévision peuvent facilement voir combien de personnes paient et téléchargent une émission sur divers sites Web, et beaucoup d’entre elles proposent des émissions gratuitement avec une publicité limitée. Le nombre de téléchargements peut être enregistré par les réseaux de télévision et peut influencer les décisions relatives au maintien de la diffusion de certains programmes. Cependant, de nombreux annonceurs ne considèrent pas ce visionnement aussi précieux que regarder la télévision régulièrement, ce qui a rendu les flux Internet pour les émissions moins importants sur le plan financier que la diffusion traditionnelle.