Un étudiant typique peut obtenir un doctorat en bibliothéconomie et en sciences de l’information pendant cinq à six ans d’études collégiales et de troisième cycle. Pour une élève du secondaire, les étapes nécessaires pour éventuellement obtenir un doctorat en bibliothéconomie dépendent de la réussite de l’examen SAT, de l’obtention du diplôme d’études secondaires et de l’acceptation dans un collège de son choix. Alors que les programmes d’études supérieures en bibliothéconomie déclarent qu’ils admettent des étudiants de toutes les préparations à un diplôme de premier cycle, l’admission aux meilleurs programmes d’études supérieures en bibliothéconomie peut exiger qu’un étudiant de premier cycle adapte ses études pour mieux impressionner le comité d’admission du programme d’études supérieures. Ainsi, des majeures et des diplômes de premier cycle en littérature ou en recherche archivistique combinés à des études en technologies de l’information peuvent être nécessaires. L’achèvement satisfaisant de l’examen du dossier d’études supérieures (GRE) sera également requis pour l’inscription aux études supérieures dans le cadre des travaux préliminaires vers un doctorat en bibliothéconomie.
Les programmes de bibliothéconomie ont été l’un des domaines d’études universitaires radicalement modifiés par Internet et la diffusion de textes et de recherches disponibles en ligne. En fait, la bourse dans ce domaine a même modifié le nom du programme de bibliothéconomie à bibliothéconomie et études de l’information. Le même programme d’études comprend désormais à la fois des cours traditionnels de gestion des archives et des cours d’informatique qui expliquent les subtilités des résultats des moteurs de recherche Web. La bibliothéconomie s’est adaptée rapidement et complètement à ce nouveau moyen de recherche. Selon l’école, les diplômes de licence peuvent aller de la littérature aux sciences de l’information, en passant par la bibliothèque et les archives.
Dans la plupart des programmes de bibliothéconomie, une maîtrise peut être obtenue en un an. Les cours d’études supérieures peuvent inclure la littérature et les enfants, les sciences de l’information, l’histoire de la bibliothèque et du livre et la politique de l’information et la réglementation de la technologie. Aux États-Unis, selon l’État, les étudiants qui envisagent de travailler dans les bibliothèques des écoles primaires, secondaires ou secondaires devront suivre autant de cours d’enseignement de premier cycle que nécessaire pour se qualifier pour travailler dans le système scolaire. En collaboration avec son conseiller, l’étudiante diplômée choisira également son domaine d’études concentré et le sujet de son mémoire de maîtrise.
Bien que la décision de poursuivre une maîtrise ou les deux diplômes d’études supérieures soit généralement prise au début des études supérieures, commencer à poursuivre un doctorat en bibliothéconomie reste une étape importante. Les doctorants peuvent donner des cours d’introduction au programme de premier cycle ou superviser des domaines du système de bibliothèque du campus. Encore une fois, en collaboration avec son conseiller pédagogique, l’étudiante choisit les cours à étudier et le sujet de sa thèse. Après avoir rédigé et soutenu avec succès sa thèse, elle obtient un doctorat en bibliothéconomie.