À partir du moment où vous produisez votre œuvre d’art sous une forme tangible, vous en possédez automatiquement les droits d’auteur, à moins qu’elle n’ait été créée pour un employeur. Personne ne peut dupliquer ou vendre votre travail sans votre consentement tant qu’il est protégé par le droit d’auteur. Vous pouvez protéger une œuvre d’art simplement en mettant le symbole du droit d’auteur (©), l’année et votre nom sur votre œuvre. Vous pouvez également envisager d’enregistrer votre œuvre d’art auprès d’un bureau du droit d’auteur pour des avantages supplémentaires. Pour protéger les œuvres d’art par l’intermédiaire d’un bureau des droits d’auteur, vous devrez généralement remplir un formulaire de demande, soumettre des copies de vos œuvres et payer des frais, mais le processus spécifique peut varier d’un pays à l’autre.
Vérifiez en ligne ou auprès de votre gouvernement local pour connaître le nom du bureau du droit d’auteur où vous vivez, comme le United States Library of Congress Copyright Office si vous habitez aux États-Unis ou le UK Copyright Service si vous habitez au Royaume-Uni. La demande peut généralement être obtenue en ligne sur le site Web du bureau du droit d’auteur ou en personne à l’emplacement physique du bureau. Vous pourrez peut-être protéger vos œuvres d’art en ligne au lieu de remplir une demande papier, mais vous devrez généralement soumettre des copies papier de vos œuvres au bureau des droits d’auteur.
Le bureau du droit d’auteur vous demandera généralement d’envoyer la meilleure édition de votre œuvre lors de votre demande d’enregistrement du droit d’auteur. Si votre œuvre d’art est en trois dimensions, comme une sculpture, vous devrez généralement soumettre des photos et tout document écrit lié à l’œuvre d’art. Vous ne devez pas vous attendre à ce que les copies ou les photos de votre œuvre vous soient retournées.
Vous pouvez payer les frais requis en envoyant le paiement avec votre demande, ou dans certains cas, le bureau du droit d’auteur peut vous permettre de payer les frais en ligne avec une carte de crédit. Des frais sont généralement facturés chaque fois que vous protégez une œuvre d’art, il peut donc être préférable d’enregistrer plusieurs œuvres d’art en même temps en les enregistrant en tant que collection plutôt que des pièces individuelles. Gardez à l’esprit que le bureau du droit d’auteur peut avoir des règles spécifiques concernant ce qui est considéré comme une collection d’œuvres d’art.
Votre enregistrement du droit d’auteur entre généralement en vigueur une fois que le bureau du droit d’auteur reçoit votre demande, vos copies d’œuvres d’art et vos frais. Cependant, il se peut que vous ne receviez pas votre certificat d’enregistrement des droits d’auteur pendant six mois ou plus après votre demande. Vous n’avez pas besoin d’attendre de recevoir votre certificat de confirmation pour commencer à utiliser le symbole du droit d’auteur ou à vendre votre œuvre d’art.
Lorsque vous protégez une œuvre d’art, elle sera protégée par des droits d’auteur à partir du moment où il s’agit d’une œuvre tangible jusqu’à un certain nombre d’années après votre décès – ou après la mort du dernier artiste survivant si votre œuvre était une entreprise conjointe avec un ou plusieurs autres gens. Dans la plupart des pays, un droit d’auteur dure au moins 50 ans après la mort de l’artiste ; dans de nombreux pays, elle dure 70 ans après la mort de l’artiste. Dans certains pays, la famille ou la succession de l’artiste peut demander une extension des droits d’auteur au-delà du délai normal.