La tomate est l’une des plantes vivaces de jardin les plus populaires cultivées aux États-Unis. En plus d’être délicieuses à manger, les tomates regorgent de nutriments. Par exemple, les tomates contiennent de la vitamine C et du lycopène, deux puissants antioxydants. Bien que les tomates soient généralement une culture estivale, de nombreux jardiniers et cuisiniers ont hâte de les mettre en conserve pour en profiter toute l’année.
Apprendre à mettre des tomates en conserve n’est pas difficile, mais cela nécessite une compréhension de base du processus de mise en conserve. Premièrement, le but de la mise en conserve des tomates est de réduire le risque de contamination bactérienne. À l’état naturel, les tomates ont une teneur en eau très élevée, ce qui peut favoriser la croissance de bactéries, levures et moisissures. Cependant, en utilisant des techniques de mise en conserve appropriées, les tomates peuvent être conservées en formant un joint sous vide pour protéger les aliments de l’air et des micro-organismes.
Pour une couleur et une saveur optimales, le meilleur moment pour mettre les tomates en conserve est dans les 12 heures suivant leur récolte dans le jardin. Il est également important de choisir des tomates exemptes de maladies, bien que les petites irrégularités puissent être coupées avec un couteau d’office. Vous obtiendrez la meilleure texture et qualité si vous cueillez des tomates fermes et qui ont mûri sur la vigne. Bien sûr, avant de mettre les tomates en conserve, vous devrez les laver doucement à l’eau courante froide pour éliminer toute saleté ou débris de surface.
Avant de commencer à mettre les tomates en conserve, d’autres préparations doivent être effectuées. Par exemple, une acidification est requise, que ce soit avec des tomates entières ou concassées. Généralement, pour chaque quart (0.95 litre) de produit de tomate à mettre en conserve, vous devez ajouter deux cuillères à soupe (29.57 millilitres) de jus de citron. Cela garantira le bon pH du produit et empêchera la croissance bactérienne. Le jus de citron peut être ajouté aux bocaux de conserve avant de les remplir de produit à base de tomate.
Vous devrez également retirer la peau avant de commencer à mettre les tomates en boîte. Pour ce faire, plongez chaque tomate dans l’eau bouillante pendant quelques instants. Une fois la peau fendue, retirez la tomate et plongez-la rapidement dans l’eau froide. Cela permettra à la peau de glisser facilement. Vous pouvez ensuite couper chaque tomate en deux ou simplement les laisser entières. Beaucoup de gens décident de conserver les tomates entières car elles peuvent facilement être tranchées ou écrasées après ouverture.
Ensuite, les tomates sont placées dans une grande casserole ou un faitout. Ajouter suffisamment de jus de tomate dans la casserole pour couvrir juste les tomates et porter à ébullition. Après cinq minutes, remplissez rapidement vos bocaux de conserves avec le produit de tomate, en laissant un demi-pouce (12.7 millimètres) d’espace au sommet. À l’aide de gants ou de gants de cuisine, placez les bocaux dans un bain de mise en conserve (cuiseur à eau bouillante) et couvrez chacun d’un couvercle. Notez que les bagues de vis sont ajoutées pendant le refroidissement, si elles sont utilisées du tout.
Traitez les bocaux au bain-marie pendant 80 à 90 minutes. Après le traitement, les pots sont retirés du bain-marie et laissés refroidir sur une surface protégée. La plupart des marmites à eau bouillante sont équipées d’un support amovible pour faciliter cette tâche. Pendant la phase de refroidissement, vous pouvez entendre une série de pops, ce qui indique que les pots ont formé un joint sous vide. Une fois scellés, vous pouvez ajouter les anneaux de vis aux pots, si vous le souhaitez.
Chaque fois que vous pouvez faire des tomates, vous devez vous rappeler d’inspecter chaque pot individuellement pour vous assurer qu’ils sont bien scellés. Vous pourrez le dire en passant vos doigts sur le dessus du couvercle. S’il est lisse, il a scellé ; s’il reste encore une bosse sur le couvercle, ce n’est pas le cas. Dans ce dernier cas, le produit doit être soit utilisé immédiatement, soit retraité.