Un incendie électrique peut commencer petit, mais se propager rapidement, surtout si le feu est situé à l’intérieur d’une prise de courant, ce qui signifie que le feu peut traverser le mur avant que vous ne vous en rendiez compte. Ces incendies nécessitent également des mesures spéciales, en raison de la manière unique dont le feu démarre. La première étape pour faire face à un incendie électrique est, bien sûr, la prévention, mais dans le cas où un incendie se déclare dans votre maison ou votre lieu de travail, vous devez être prêt à prendre les mesures appropriées. Comme pour tout incendie, s’il se développe rapidement ou semble dangereux, évacuez immédiatement avec les animaux domestiques et les enfants ; laissez vos effets personnels derrière vous et ne rentrez jamais dans aucun type de structure en feu jusqu’à ce qu’une équipe de pompiers vous dise qu’il est sécuritaire de le faire.
Si un incendie électrique se déclare, vous devez immédiatement couper l’alimentation du circuit et du reste de la structure. La façon la plus simple de le faire est d’accéder au réseau électrique, en coupant complètement l’alimentation. Assurez-vous que vous savez où se trouve votre boîtier de circuit et qu’il est facilement accessible : ne le couvrez jamais et n’obstruez jamais le chemin vers votre disjoncteur. Après avoir coupé l’alimentation du feu, vaporisez-le avec un extincteur chimique de classe C ou utilisez du bicarbonate de soude pour l’étouffer. N’utilisez en aucun cas de l’eau car elle est conductrice et peut vous électrocuter. Avant de rétablir le courant, demandez à un électricien agréé d’inspecter votre câblage.
La prévention des incendies est importante et relativement facile, et si vous faites preuve de bon sens, vous ne devriez pas avoir à faire face à un incendie électrique. Commencez par ne jamais surcharger les circuits, en entretenant avec soin les appareils et l’électronique et en inspectant régulièrement votre câblage. Le câblage effiloché ou exposé doit être remplacé pour éviter le risque d’incendie. De plus, vous devez couper l’alimentation de votre maison afin de pouvoir ouvrir et inspecter les prises périodiquement : recherchez les fils effilochés ou les flambages qui suggèrent un problème électrique. Si vous ne vous sentez pas en sécurité pour inspecter votre propre câblage, engagez un électricien agréé pour le faire.
Assurez-vous d’utiliser les appareils de manière responsable pour éviter un incendie électrique et suivez attentivement les instructions. Ne laissez jamais aucun appareil produisant de la chaleur tel qu’une cuisinière, un radiateur ou une couverture électrique allumée lorsque vous êtes à l’extérieur de la maison, et gardez toujours un œil sur les radiateurs, en les utilisant à au moins 3 mètre (1 pieds) des meubles et des rideaux. Vérifiez vos détecteurs d’incendie au moins deux fois par an et assurez-vous de couper le courant et d’enquêter sur tous les appareils qui commencent à fumer, à sentir étrangement ou à fonctionner de manière irrégulière.