Un COV, ou composé organique volatil, est émis sous forme de gaz par certains liquides ou solides. Certains des produits les plus courants contenant des COV sont les peintures, les finis, les teintures et les vernis. Les COV proviennent d’une variété de produits chimiques et peuvent avoir des effets néfastes sur la santé de l’environnement et des personnes. Les COV causent la pollution de l’air et le smog. Ils jouent également un rôle dans la détérioration de la couche d’ozone. Heureusement, il y a des choses qui peuvent être faites pour réduire les émissions de COV.
Pour réduire les émissions de COV, il faut adopter des habitudes saines qui élimineront la présence du produit chimique dans l’air et réduiront l’exposition chronique. Les individus devraient éviter d’utiliser des produits de consommation en aérosol pour réduire les émissions de COV. Cela inclurait les assainisseurs d’air, les vaporisateurs d’air et les déodorants. C’est une étape assez facile à franchir car beaucoup de ces produits se présentent sous des formes non aérosols telles que des gels, des roll-ons ou des pompes.
Les assainisseurs d’air devraient également être éliminés. Il existe de plus en plus de preuves sur la santé que les assainisseurs d’air en spray et enfichables sont une source majeure de COV. Les assainisseurs d’air émettent des particules ultrafines et des produits chimiques dangereux pour le système respiratoire et l’environnement.
Lors de l’achat de peintures, les gens doivent également faire attention aux COV. Les consommateurs peuvent réduire les émissions de COV en évitant les peintures avec des étiquettes indiquant clairement que les limites de COV sont élevées. Le passage à la peinture à l’eau est également utile. Si une personne constate qu’elle doit acheter un produit COV, il ne doit jamais l’acheter en gros. Les produits chimiques stockés peuvent émettre des COV même si le conteneur ou l’emballage est hermétiquement fermé. Ces types de produits chimiques doivent également être placés aussi loin que possible des zones de vie.
Prôner la réduction des COV chez les constructeurs automobiles est également essentiel. Les constructeurs automobiles produisent de grandes quantités de COV. La défense de la pollution de l’air est un moyen de réduire éventuellement ces émissions. Conduire moins et utiliser les transports en commun peut également aider.
De nombreux gouvernements dans le monde prennent des mesures pour réduire les émissions de COV. Par exemple, le gouvernement canadien et le ministre canadien de l’Environnement ont annoncé en septembre 2009 que le pays rédigerait des règlements pour réduire les COV dans l’environnement. En décembre 2009, les dirigeants mondiaux se sont unis pour lutter contre le changement climatique et la réduction des COV était également à l’ordre du jour international.
La réduction des émissions de COV doit se faire à grande échelle. Tant les fabricants que les gens de tous les jours peuvent prendre des mesures pour réduire les émissions de COV et limiter les dommages causés par les composés organiques volatils à l’environnement et au climat.