Il existe plusieurs versions du test de la tuberculose (TB). L’un vérifie l’exposition à la tuberculose et est beaucoup plus couramment utilisé pour exclure l’exposition à la tuberculose, ce qui pourrait signifier une contagion avec la maladie. L’autre test n’est généralement effectué que si la tuberculose est raisonnablement suspectée, en raison d’un test d’exposition à la tuberculose positif ou d’autres signes clairs de la présence de la maladie.
Le premier test TB est également appelé standard de dérivé de protéine purifiée ou PPD, et parfois test cutané tuberculeux. Ce contrôle est normalement effectué dans un cabinet médical ou un hôpital. Un médecin ou une infirmière nettoie la peau et dessine souvent un cercle sur le bras, le plus souvent la partie interne de la moitié inférieure du bras. Une fois le cercle tracé, une petite quantité de dérivé protéique purifié est injectée au centre du cercle. Certains médecins et infirmières ne tracent pas le cercle, mais c’est un moyen facile de mesurer les résultats des tests.
Entre deux et quatre jours plus tard, le bras est revérifié pour voir comment il a réagi au PPD injecté, et la taille de la réaction en millimètres peut déterminer si une personne a déjà été exposée à la tuberculose. Les gens doivent généralement retourner chez leur médecin dans un délai déterminé pour faire interpréter le test. Les infirmières ou les médecins peuvent utiliser un tableau pour vérifier la taille de la réaction cutanée afin de voir si elle est suffisamment grande pour être considérée comme positive.
Le test est imparfait et il peut y avoir environ 20 % de faux négatifs. Les personnes atteintes de certaines maladies auto-immunes peuvent réagir dans le sens opposé en montrant un faux positif. En cas de doute sur les résultats du test TB, il peut être effectué à nouveau pour voir si le même résultat se produit. Si une personne a été sciemment exposée à la tuberculose, les médecins peuvent vouloir répéter le test dans quelques mois si le premier test est négatif.
Une fois qu’une personne est testée positivement pour la tuberculose, elle le fera probablement toujours à l’avenir. En fait, même après avoir guéri avec succès de la maladie, la plupart des gens donneront un test positif à l’avenir. Une personne dont les résultats de test sont positifs ou qui a eu la tuberculose doit informer les médecins qui souhaitent effectuer ce test, car il n’est pas particulièrement utile.
Il est important de se rappeler que lorsqu’un test de tuberculose positif précis se produit, cela ne signifie pas qu’une personne a la tuberculose. Cela signifie qu’ils y ont été exposés et qu’ils ne développeront pas toujours les symptômes de la tuberculose. Ce n’est en fait pas une maladie facile à attraper, bien qu’une exposition étroite à d’autres personnes atteintes de la maladie puisse mettre les gens plus à risque.
Lorsque le test de tuberculose est positif pour la première fois, les médecins doivent effectuer d’autres tests pour déterminer si le test positif indique la présence de la maladie. Le deuxième cycle consiste à collecter des échantillons d’expectorations qui peuvent être évalués pour rechercher des preuves d’une maladie active. Les médecins peuvent également demander des radiographies pulmonaires pour aider à confirmer le diagnostic. Si la tuberculose est présente, elle est traitée avec plusieurs médicaments qui ont un grand succès dans la guérison de la maladie.