Une culture organisationnelle émerge souvent aux premiers stades du développement d’une entreprise. L’équipe de direction impliquée dans une entreprise depuis le début a la possibilité d’établir une culture ou un ensemble de normes, de croyances et de comportements acceptables. Par la suite, le personnel susceptible d’être embauché peut être celui qui a le potentiel de promouvoir les comportements souhaités par l’employeur. Bien entendu, une culture organisationnelle peut évoluer au fil du temps avec de nouveaux régimes de personnel et de gestion. Une culture peut prendre du temps à se développer, mais elle est incorporée à travers l’exemple cohérent et les attentes énoncées des cadres supérieurs au personnel.
La culture organisationnelle se développe à travers de nombreux aspects différents des opérations d’une entreprise, y compris les comportements sociaux. La culture sociale peut impliquer la façon dont les employés interagissent les uns avec les autres tout au long de la journée de travail. Par exemple, il peut y avoir un espace commun qui est acceptable pour la conversation sur des sujets en dehors du travail et un protocole pour inviter les employés à une réunion sociale après les heures de travail. Ce type de culture est largement développé par les salariés eux-mêmes qui adoptent et pratiquent des comportements acceptables les uns pour les autres. Au fur et à mesure que de nouveaux employés sont embauchés, ces personnes s’adaptent aux normes déjà en place ou tentent de manière informelle d’introduire un style différent.
À bien des égards, la culture organisationnelle est façonnée par les expériences des membres dirigeants d’une entreprise. Souvent, les cadres supérieurs s’entourent d’autres membres clés d’une équipe et comptent sur ces personnes pour fonctionner d’une manière qui soutient les convictions et les objectifs souhaités. Cette culture pourrait se refléter dans n’importe quoi, de l’existence de cabines séparant les espaces de travail individuels au décor du bureau. Par exemple, dans une entreprise, il peut être acceptable de recevoir des soumissions d’employés pour des œuvres d’art ou des photographies à placer sur les murs, tandis que les membres du personnel peuvent être moins impliqués dans ces décisions dans une culture différente. Les détails d’une telle culture pourraient devenir évidents en fonction de la fréquence et du style avec lesquels la haute direction communique avec les autres membres du personnel.
Il est possible que la culture organisationnelle se développe de manière très pratique. Les cadres supérieurs peuvent communiquer les attentes comportementales dans une déclaration formelle qui est respectée dans toute l’organisation. Cette déclaration, ou énoncé de mission, décrit les thèmes généraux omniprésents dans une entreprise, tels que l’expansion par le biais d’acquisitions ou le soutien à des œuvres caritatives, qui sont tous conçus pour aider à façonner la participation des employés.