Avant l’avènement du vernis à ongles moderne, les gens d’Asie, d’Espagne et d’Égypte se coloraient les ongles avec du henné. Les ongles de couleur henné allaient de l’orange vif au brun foncé. En plus d’embellir les mains, le henné pour les ongles a quelques applications pratiques. Ces sociétés croyaient que le henné renforçait les ongles et réduisait les risques d’infections fongiques. Aujourd’hui, le henné peut être utilisé comme une sorte de vernis à ongles à base de plantes. Les étapes requises comprennent le mélange de la pâte, le pochoir des mains et l’application de la pâte avec soin.
Mélanger du henné pour les ongles est très similaire à le mélanger pour les cheveux ou les tatouages temporaires. La recette commence avec une poignée de poudre de henné mélangée à suffisamment de jus de citron pour faire une pâte épaisse. Certains artistes ajoutent également de l’huile d’eucalyptus ou de bergamote pour rendre la couleur plus intense. La pâte doit être recouverte d’une pellicule de plastique pendant la nuit pour permettre aux colorants au henné de se libérer. La pâte de henné n’a généralement pas besoin d’être réfrigérée pendant cette période de libération.
Le henné pour les ongles doit être appliqué sur des mains propres. L’artiste doit se laver soigneusement les mains avec beaucoup de savon. Couper, limer et nettoyer sous les ongles est également une bonne idée. Ceux qui ont l’intention de ne colorer que leurs ongles doivent enduire les cuticules et la peau autour de chaque ongle d’une épaisse couche de vaseline. Si le henné sur la peau est souhaitable, l’artiste doit dessiner le motif souhaité sur les mains avec un marqueur de tatouage violet ou décrire soigneusement l’endroit où il veut que le henné aille.
Ensuite, l’artiste doit verser la pâte dans un flacon d’application à embout effilé et aplatir une main contre une surface lisse recouverte de papier journal. L’artiste décrit chaque ongle, les remplissant d’une couche de pâte d’environ 125 pouce (environ 25 cm) d’épaisseur. S’il crée un dessin sur les doigts, l’artiste le remplit également, en travaillant très lentement pour éviter les erreurs. Le henné doit généralement sécher pendant environ une heure, après quoi le destinataire doit mettre des gants en coton ou en plastique.
Plus le henné reste longtemps sur les mains, plus il tachera et plus il durera longtemps. Le henné pour les ongles peut être écaillé doucement après environ huit heures. L’excès de pâte peut être râpé doucement avec un chiffon sec. Idéalement, les mains ne doivent pas être humidifiées pendant environ 24 heures après l’application. Lorsque la pâte se décolle pour la première fois, le henné sera orange. Au fil du temps, il s’oxydera en une couleur plus foncée.
La plupart des applications de henné pour les ongles rincent ou usent la peau avant qu’elle ne se détache des ongles. En fait, le henné s’accroche souvent aux ongles tout comme aux cheveux. Ceux qui aiment l’apparence des ongles orange peuvent réappliquer du henné au fur et à mesure que les ongles poussent. D’autres voudront peut-être laisser pousser les ongles, en les coupant régulièrement pour se débarrasser de la tache de henné.