La protection contre les rayons nocifs du soleil est une considération essentielle pour une personne qui aime participer à des activités de plein air. La crème solaire et la crème solaire sont les moyens les plus courants d’obtenir cette protection, et nous choisissons souvent le type de crème solaire que nous utiliserons en fonction du facteur de protection solaire (FPS) indiqué sur l’étiquette. La quantité de protection SPF dont une personne a besoin dépend grandement de la nature de l’activité dans laquelle elle sera engagée, ainsi que de la météo, de l’heure de la journée, de la période de l’année et de l’emplacement de la personne.
En général, le temps qu’il faut pour que la peau d’une personne prenne un coup de soleil est multiplié par le SPF de l’écran solaire qu’il utilise. Par exemple, si votre peau commence généralement à rougir après dix minutes d’exposition à la lumière directe du soleil, un écran solaire avec un FPS de 15 augmenterait idéalement ce temps à 150 minutes. Cependant, de nombreux facteurs peuvent modifier ce nombre. La crème solaire s’estompe lorsqu’une personne transpire ou entre en contact avec de l’eau, comme en nageant, par exemple. De plus, si l’écran solaire est appliqué à un moment de la journée où les rayons du soleil ne sont pas encore à leur intensité maximale, le plein effet de l’écran solaire sera raccourci par rapport à l’heure de la journée où il a été appliqué.
La protection SPF exacte dont une personne a besoin dépend peut-être le plus de la couleur de sa peau. Une personne à la peau très claire aura besoin de beaucoup de protection SPF pour éviter ce qui serait autrement un coup de soleil très rapide et douloureux. D’un autre côté, une personne à la peau très foncée peut n’avoir besoin d’aucune protection SPF pour éviter les coups de soleil, car le pigment de la peau foncée constitue une protection intégrée contre les rayons ultraviolets du soleil. La plupart des dermatologues recommandent à une personne sensible aux coups de soleil d’utiliser un produit avec un indice SPF de 15 ou plus. Ils recommandent également de réappliquer la crème solaire toutes les heures, pour compenser les effets environnementaux qui peuvent l’éliminer de la peau.
La protection SPF d’un écran solaire est déterminée dans des conditions de laboratoire contrôlées, ce qui signifie que les résultats varient considérablement, et c’est un concept important à retenir. Il est préférable de pécher par excès de prudence lors du choix de la protection SPF – en d’autres termes, d’opter pour un nombre plus élevé plutôt que inférieur, et de le réappliquer régulièrement pour assurer une couverture complète. Même les écrans solaires avec un niveau élevé de protection SPF ne bloqueront pas tous les rayons ultraviolets du soleil, mais ils réduiront considérablement le risque de coup de soleil et atténueront le risque de maladies telles que le cancer de la peau, qui résultent d’une surexposition au soleil.