L’estoppel est une action en justice équitable qui interdit à une personne de nier certaines affirmations qu’elle a faites dans le passé. La preuve appropriée peut être fournie par le biais de témoignages ou de documents montrant qu’il s’est appuyé sur les paroles ou les actions d’un autre, la promesse indiquée doit être exécutée dans l’intérêt de l’équité, ou il ou elle subira désormais un préjudice en conséquence si le la promesse n’est pas respectée. En tant que concept juridique équitable, il n’y a pas de loi statutaire régissant l’estoppel. Au contraire, le juge qui tranchera l’affaire déterminera s’il convient ou non d’appliquer le principe en fonction des circonstances particulières dictées par les faits.
Les principes juridiques équitables sont ceux qu’il appartient au juge d’appliquer. Le juge examinera tous les faits et examinera la situation du point de vue subjectif des parties et appliquera ces principes s’ils sont dans l’intérêt de l’équité. La préclusion est un exemple d’un tel principe juridique équitable. Comme pour tout concept juridique similaire, l’estoppel dépend très fortement des faits de la présente affaire. Par conséquent, la preuve de la promesse faite, la preuve de la confiance de la partie faisant l’objet de la préclusion et la preuve du préjudice qui en résulte sont essentielles pour toute demande de préclusion.
En droit des contrats, l’estoppel promissoire sera appliqué lorsqu’une personne s’appuie raisonnablement sur les actions ou les paroles d’une autre et agit d’une manière ou d’une autre à son détriment sur la base de cette confiance. Si la personne sur laquelle la première personne s’est raisonnablement appuyée change ensuite de position au détriment de la partie utilisatrice, alors la partie se fiant son poste. Par exemple, la partie A peut témoigner que la partie B a promis sa voiture à la partie A parce qu’elle en achetait une nouvelle et dans l’attente de la réalisation de la promesse, la partie A a vendu sa voiture. De plus, la partie A peut présenter des preuves d’une telle correspondance, telles qu’une lettre datée et un acte de vente qui corrobore le témoignage. L’exigence que la partie forclusion prouve qu’elle a subi un préjudice est implicite dans ce scénario par le fait qu’elle se retrouvera sans voiture si la promesse n’est pas exécutée.
L’estoppel par acte est un concept qui interdit à toute partie qui exécute valablement un acte de nier toute information contenue dans l’acte. Par exemple, la partie B passe un acte cédant un terrain et le remet à la partie A. Si, un jour plus tard, la partie B découvre qu’il y a un gisement d’or sur le terrain et tente d’annuler la cession, la partie A doit introduire le acte dûment exécuté comme preuve afin d’invoquer l’estoppel par acte, ce qui empêchera la partie B d’affirmer qu’elle n’a jamais eu l’intention de céder le terrain. Étant donné que chaque parcelle de terrain est considérée comme unique en vertu de la loi, la partie à qui la terre a été promise sera automatiquement considérée comme ayant subi un préjudice si la promesse n’est pas exécutée.