Les dons politiques proviennent de particuliers, de partis politiques et de comités d’action politique (PAC). Les donateurs individuels vont des amis, de la famille et d’autres personnes soutenant la campagne d’un être cher aux riches contributeurs qui souhaitent exercer une influence politique. Le parti politique d’un candidat peut améliorer ses perspectives électorales en donnant de l’argent à des moments cruciaux d’une campagne. Les PAC sont formés par des syndicats, des dirigeants de l’industrie et des dirigeants politiques pour faire des dons et créer des publicités pour les candidats politiques. Ces donateurs sont souvent limités dans leurs dons politiques totaux par élection sur la base des lois locales, régionales et nationales sur le financement des campagnes.
Selon la loi de la juridiction, l’argent donné à une campagne politique est documenté sur les rapports de financement de campagne déposés pendant les périodes électorales. Ces rapports décrivent le nombre de dons individuels, de parti et de PAC donnés aux candidats tout au long de leur campagne. La transparence des dons politiques est apparue à la fin du 20e siècle grâce aux progrès du stockage des données. Les responsables électoraux peuvent publier des rapports sur le financement des campagnes sur leurs sites Web pour être consultés par les journalistes, les experts électoraux et les électeurs.
Les personnes intéressées par un candidat ou un parti particulier peuvent faire des dons politiques avant le jour du scrutin. Les limites des dons individuels varient selon la juridiction. Ces dons peuvent ne pas représenter de grosses sommes d’argent, mais les candidats peuvent évaluer leur soutien par le nombre de leurs donateurs. Les candidats locaux et régionaux en lice pour les nominations des partis se disputent souvent le plus grand nombre de donateurs dans leurs districts afin d’obtenir un soutien avant les élections.
Les partis politiques du niveau local au niveau national distribuent des fonds à leurs candidats pour renforcer les perspectives électorales. Les comités de parti bénéficient de dons sur plusieurs cycles électoraux qui peuvent être distribués aux candidats à court d’argent. Les élus et les chefs de parti au sein d’une région peuvent coordonner les dons politiques aux candidats les plus susceptibles de remporter des sièges du parti adverse. Ces dons pourraient également être nécessaires pour les élus candidats à la réélection contre des candidats forts.
Les PAC sont mis en place par des groupes politiques et des entreprises pour contribuer légalement aux campagnes aux États-Unis. Ces comités s’enregistrent auprès de la Commission électorale fédérale avec des limites de dons de 5,000 2011 dollars américains (USD) par candidat à chaque période électorale. Ces donateurs représentent les plus grands contributeurs aux candidats politiques locaux, étatiques et nationaux en janvier 2010. Le Center for Responsive Politics a indiqué que les dix principaux donateurs aux campagnes politiques américaines en 47.8 étaient des PAC axés sur des problèmes comme ActBlue (33.2 millions de dollars), les entreprises Des PAC comme Goldman Sachs (30 millions de dollars) et des syndicats comme le Syndicat des travailleurs (XNUMX millions de dollars).