Dans l’aviation, un décrochage fait référence à l’incapacité de l’avion à rester en vol. Généralement associé à la vitesse anémométrique, le décrochage est le point où l’avion veut sortir du ciel. Cela n’a rien à voir avec le moteur en marche, car le décrochage affecte également les avions de type planeur sans moteur. Au fur et à mesure que l’avion prend de la vitesse, la pression de l’air sous l’aile commence à pousser l’avion vers le haut. Le pilote, dans une tentative de créer cette portance à des vitesses plus lentes, peut abaisser ses volets pour augmenter la portance à des vitesses plus lentes. Lors de l’atterrissage, le pilote emmène l’avion à un point où il veut basculer sur le bord du vol et non du vol, ce qui fait essentiellement caler l’avion dans un accident contrôlé.
L’aérodynamique du vol dépend du flux d’air du vent sur la surface d’une aile pour créer de la portance. C’est la capacité du vent à supporter le poids d’un avion. La portance initiale est générée par l’avion lorsqu’il accélère sur une piste. Au fur et à mesure que la vitesse augmente, le vent qui souffle sur la surface de l’aile tente de soulever l’avion vers le ciel. Le pilote est alors chargé de contrôler l’aéronef afin que l’aile puisse continuer à supporter le poids de l’avion à mesure qu’il prend de la vitesse et de l’altitude. Tenter de monter trop rapidement entraînera une traînée excessive sur l’aile, ralentissant l’avion dans un décrochage potentiel.
Dans le cadre de l’obtention d’une licence de pilote privé, l’élève-pilote doit décrocher un avion et reprendre le contrôle. C’est une tâche assez facile, à condition que le pilote ait suffisamment d’altitude pour corriger le problème. Un décrochage est généralement précédé d’un léger tremblement de l’avion ainsi que d’une sensation de lenteur dans les commandes. Lorsque l’avion commence à décrocher, le nez de l’avion s’abaisse. Le pilote doit profiter de cette baisse de nez pour reprendre de la vitesse et piloter à nouveau l’avion.
Bien que la vitesse de l’air soit le principal facteur de décrochage, d’autres facteurs tels que les conditions météorologiques et les courants d’air peuvent également contribuer à la perte de vol. Parfois, le décrochage sera accompagné d’un lacet, ce qui amènera l’avion à entamer une vrille. Le pilote est obligé de contrôler la vrille avant de résoudre le problème de décrochage. Cela peut souvent nécessiter une altitude plus élevée qu’un avion de petit moteur ordinaire, ce qui entraîne souvent un accident.