Une note de frais fait référence à la pratique dans les litiges civils où la partie perdante peut être tenue de payer les frais juridiques et autres dépenses du gagnant. L’idée est de rembourser au gagnant les frais raisonnables engagés pour participer à l’action en justice. La facture des frais juridiques est une liste détaillée des dépenses, et elle peut être soumise au tribunal et approuvée avant de faire partie du jugement. Une autre situation dans laquelle une note de frais peut être utilisée est lorsqu’un différend sur les honoraires survient entre un avocat et son client.
L’engagement ou la défense d’une action en justice peut être un processus très coûteux, en particulier lorsque l’affaire implique la commande de rapports et la comparution de témoins experts au cours de la procédure. Si les parties ne peuvent s’entendre sur un montant à payer pour les frais, les frais de justice de la partie gagnante peuvent être évalués par le tribunal pour s’assurer qu’ils sont équitables. Le tribunal n’approuvera pas une facture fixée à un taux plus élevé que ce que la partie gagnante aurait raisonnablement prévu de dépenser pour gagner le procès.
Le temps consacré au dossier sera pris en compte lors de l’évaluation de la facture. Le tribunal peut réduire le montant des frais juridiques sur le compte s’il détermine qu’un avocat raisonnablement compétent aurait pu accomplir le travail en moins de temps que ce qui est indiqué sur la facture. Il sera demandé à la partie gagnante de détailler les différentes facettes du dossier pour l’évaluation.
Le temps passé à examiner les documents, à rédiger et à répondre à la correspondance et à rencontrer le client serait inclus dans la facture des coûts. D’autres éléments qui y figureraient seraient le temps passé à contacter des témoins experts, à commander des rapports et à examiner ces rapports. La préparation du procès, ainsi que le temps passé devant un juge, sont également des dépenses légitimes qui seraient inscrites sur la facture des frais.
Si un client reçoit une facture d’un avocat et estime que le montant facturé est excessif, il peut demander qu’elle soit examinée par le tribunal. La note de frais est soumise à un juge et le client a la possibilité d’expliquer pourquoi le montant dû devrait être réduit. L’avocat assisterait à la procédure et présenterait ses propres arguments sur les raisons pour lesquelles le projet de loi devrait être maintenu tel quel. Si la facture est jugée excessive, le juge peut ordonner que le montant dû soit réduit.