Sous la supervision d’un médecin, il est généralement sûr d’utiliser le dextrométhorphane pour les enfants âgés de quatre à 11 ans. Afin d’être utilisé en toute sécurité, les instructions de dosage doivent être scrupuleusement suivies afin d’éviter tout risque de surdosage. Il est également important de s’assurer que plusieurs produits contenant ce médicament ne sont pas utilisés simultanément, car cela peut entraîner un surdosage accidentel.
Il n’est pas considéré comme sûr d’utiliser le dextrométhorphane pour les enfants de moins de quatre ans. Le médicament est connu pour avoir des effets indésirables graves chez les nourrissons et les jeunes enfants. Les femmes qui allaitent doivent consulter un médecin avant d’utiliser elles-mêmes ce médicament, car il peut passer à un nourrisson par le lait maternel. Il est également possible que le dextrométhorphane nuise à un bébé à naître. Les femmes enceintes doivent donc également consulter un médecin pour s’assurer que ce médicament est sans danger.
Lorsqu’il est prescrit par un médecin, le dextrométhorphane est généralement sans danger pour les enfants âgés de quatre à 11 ans. Les jeunes de plus de 12 ans peuvent également prendre du dextrométhorphane, mais généralement à une dose différente de celle des enfants plus jeunes. Les instructions de dosage doivent être suivies et l’enfant doit être observé pour s’assurer qu’il n’y a pas d’effets indésirables graves ou de réactions allergiques. Il est important d’arrêter l’administration de dextrométhorphane aux enfants qui présentent des difficultés respiratoires, de l’urticaire ou des changements de conscience. Ces conditions nécessitent une attention médicale rapide.
Il n’est pas sûr d’utiliser le dextrométhorphane pour les enfants s’il est administré dans un comprimé ou une suspension destiné aux adultes. Les exigences posologiques pour les enfants peuvent être très différentes de celles pour les adultes, et un médecin doit soigneusement tenir compte de l’âge, du poids et des besoins de l’enfant avant de prescrire ce médicament. Donner à un enfant une dose plus faible de dextrométhorphane conçue pour les adultes peut avoir de graves conséquences, étant donné qu’une surdose de ce médicament peut entraîner une maladie grave ou la mort.
En 2011, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a pris la décision de retirer du marché certains médicaments contenant du dextrométhorphane. Bien que ce médicament soit toujours considéré comme sûr, certains médicaments qui utilisent une formule à libération prolongée ou qui utilisent du dextrométhorphane en combinaison avec d’autres médicaments n’ont pas été correctement évalués. Dans le cas de ces médicaments, l’utilisation de dextrométhorphane pour les enfants peut être déconseillée.