L’acouphène est généralement défini comme un bruit persistant qui émane de l’intérieur du corps. Il n’est généralement entendu que par la personne qu’il affecte. La maladie peut être permanente ou temporaire et, bien qu’il existe quelques traitements, il n’existe aucun remède connu.
Près de 10 % de la population est touchée par les acouphènes et, pour environ un sur 100, il s’agit d’un problème très grave à long terme. La plupart des personnes souffrant d’acouphènes permanents apprennent à faire face au problème. Pour certaines personnes, cependant, le bruit peut entraîner des problèmes tels que la dépression et les troubles du sommeil.
Les acouphènes se manifestent généralement par un bourdonnement persistant dans une ou les deux oreilles. Il peut également prendre la forme d’un bourdonnement ou d’un sifflement. Près de 25 % des personnes atteintes affirment que le bruit est un son purement musical. Les victimes ont également déclaré que le bruit peut être entendu comme un sifflement ou, dans certains cas, un rugissement.
Les acouphènes temporaires sont très fréquents chez les jeunes qui viennent d’assister à des concerts de musique forte ou à des boîtes de nuit. La condition permanente se trouve principalement chez les personnes âgées. Cependant, avec l’augmentation des niveaux de bruit dans la société actuelle, les cas permanents peuvent affecter presque tout le monde.
Il existe un certain nombre de conditions qui peuvent provoquer des acouphènes. Il peut y avoir des dommages à l’oreille interne et aux nerfs de l’oreille. Chez les personnes âgées, la maladie peut simplement être causée par une perte d’audition. Lorsque cela se produit, les nerfs auditifs deviennent moins sensibles et des impulsions irrégulières sont transmises. Le cerveau transforme ces impulsions en sons, ce qui provoque des acouphènes.
Les autres causes d’acouphènes comprennent les traumatismes crâniens, l’hypertension artérielle et une glande thyroïde hyperactive. Elle peut également être causée par des réactions à certains médicaments. Dans certains cas, la cire peut bloquer l’oreille et causer la maladie.
Bien qu’il n’existe aucun remède connu contre les acouphènes, certains traitements peuvent aider. La condition a été liée au stress, et certains médicaments sont disponibles pour éliminer le stress et réduire les sons. On dit que l’écoute de la musique relaxante avant de dormir soulage la maladie chez certaines personnes. Chez les personnes âgées, une prothèse auditive peut également aider à couvrir le bruit.
On sait que les acouphènes disparaissent avec le temps, bien qu’ils puissent réapparaître en période de stress et d’anxiété. Il existe également des thérapeutes auditifs qui utilisent la thérapie cognitivo-comportementale pour traiter la maladie. Pour certaines personnes, la maladie persiste à vie et aucun traitement n’est d’aucune utilité.