Le cinéma en trois dimensions a parcouru un long chemin en près de 100 ans, mais le succès commercial généralisé a été insaisissable. Les fabricants de téléviseurs d’aujourd’hui ont repris le flambeau et s’efforcent de perfectionner une véritable expérience 3D pour les téléspectateurs et les joueurs à domicile, sans avoir besoin de lunettes en carton ringard. La première tentative viable d’impressionner le public avec la 3D a eu lieu en 1922, lorsqu’un film intitulé « The Power of Love » a été présenté pour la première fois à un public, tous portant ces lunettes anaglyphes rouges et vertes emblématiques qui leur ont permis de voir deux bandes de film correspondantes. Le film muet a été présenté pour la première fois le 27 septembre de la même année à l’Ambassador Hotel Theatre de Los Angeles, et les téléspectateurs avaient la possibilité de voir l’une des deux fins, en regardant à travers un côté des lunettes 3D ou l’autre – selon sur s’ils voulaient une fin heureuse ou tragique. Il n’a plus jamais été montré.
L’amour perdu et l’amour retrouvé :
« The Power of Love » a fait un bref retour un an ou deux plus tard, diffusé à New York au format 2D sous le titre « Forbidden Lover ». Les deux versions sont présumées perdues.
« The Power of Love » était le seul film sorti dans un format stéréoscopique à deux caméras et deux projecteurs développé par Harry K. Fairall et Robert F. Elder.
Les plus récents succès de 3D incluent le film de concert numérique révolutionnaire de U2 en 2008, ainsi que la sortie du populaire film de science-fiction Avatar, considéré comme une avancée majeure pour la technologie en 2009.