On entend souvent dire que les Américains sont en surpoids. C’est une situation que les médias et de nombreux experts de la santé qualifient d’épidémie, qui touche à la fois les populations adultes et les enfants. L’inquiétude provient des estimations selon lesquelles près des deux tiers de la population américaine sont en surpoids et près d’un tiers d’entre eux sont en fait obèses. Ces préoccupations ont donné lieu à une série d’actions allant de l’élimination des gras trans de centaines d’articles de menu d’épicerie et de restauration rapide aux campagnes de remise en forme.
Cependant, il existe des sources, telles que cet article de Scientific American, qui suggèrent que les inquiétudes concernant l’obésité en Amérique peuvent être exagérées. Il peut certainement être difficile d’interpréter les données concernant l’obésité, qui sont généralement collectées sur la base de l’indice de masse corporelle (IMC), un chiffre calculé en fonction de la taille, du poids et de l’âge. Un individu avec un indice de masse corporelle supérieur à 30 est considéré comme obèse, cependant, compte tenu du fait que le muscle pèse plus que la graisse, il est difficile de savoir à quel point les calculs sont précis. Pourtant, les experts de la santé sont inquiets.
À quel point l’obésité est-elle un problème en Amérique ? Les calculs les plus récents montrent que l’Amérique est en tête de tous les autres pays avec un peu plus de 30% de la population classée comme obèse et près d’un tiers supplémentaire comme étant en surpoids. En comparaison avec le Royaume-Uni, qui arrive à 23 % et le Canada, dont la population obèse représente un peu plus de 14 % du total, il semblerait que le poids soit une préoccupation en Amérique.
Ces préoccupations sont soulignées par les problèmes de santé qui, selon les médecins, sont associés à l’obésité, notamment les maladies cardiovasculaires, le diabète et le cancer. Selon les statistiques publiées par The Obesity Society, l’hypertension, ou hypertension artérielle, est directement liée à l’IMC et des études estiment que bien plus de la moitié des cas d’hypertension chez les adultes peuvent être attribuables à l’obésité.
Les adultes ne sont pas la seule partie de la population à avoir connu des problèmes de poids. Depuis 1970, le pourcentage d’enfants en surpoids âgés de 6 à 19 ans a triplé et était estimé à 15 % en 2000. Le surpoids serait le trouble nutritionnel le plus courant et le plus répandu chez les enfants et les adolescents américains et un problème croissant selon les pédiatres. On pense qu’il existe un certain nombre de facteurs qui contribuent à l’embonpoint des enfants, l’activité sédentaire et les mauvaises habitudes alimentaires étant parmi les principaux facteurs.
Le temps d’écran est un terme plus récent qui désigne le temps qu’une personne passe devant un écran d’ordinateur ou de télévision, ce qui signifie qu’elle est physiquement inactive. Les enfants accumulent des heures de temps passé devant un écran à la maison et à l’école et de plus en plus d’activités sur écran détournent les enfants des jeux en plein air. L’industrie du jeu vidéo a reçu sa juste part du blâme et a ensuite gagné des millions en tentant de se racheter. Le développement de jeux propices au mouvement, comme la danse, le saut et même des poses de yoga frappantes, a pris forme et s’est propagé, même s’il reste à voir dans quelle mesure cela aide la situation.
Comme si le manque d’activité physique n’était pas assez préoccupant, l’attention récente portée aux compressions budgétaires dans les écoles publiques entraînant la suppression des cours d’éducation physique et la mise en œuvre de la rémunération pour faire du sport inquiètent de nombreux parents et redoublent d’efforts pour faire de l’activité physique un jour de la vie de leurs enfants.
Quel que soit l’âge, les problèmes de poids affectent les Américains, comme en témoigne le nombre de publicités visionnées à la télévision et dans d’autres médias. Les récents développements de produits destinés aux personnes ayant des objectifs de perte de poids et de remise en forme à l’esprit vont bien au-delà des régimes alimentaires traditionnels. Les nouvelles tendances tendent vers une alimentation plus saine, comme le remplacement des aliments traditionnellement gras comme les frites par des fruits frais ou du yaourt et la cuisson ou la cuisson de la viande au lieu de la friture. Pourtant, de nombreuses personnes ont du mal à faire la différence entre les aliments qui semblent sains et les aliments qui sont en réalité faibles en gras et en calories, ce qui rend difficile de savoir à quoi devrait ressembler le régime recommandé de 2000 calories.
D’autres produits et tendances sont orientés vers des modes de vie et des activités sains. Un assaut de systèmes d’exercices allant du yoga au Pilates en passant par la danse du ventre a attiré l’attention de milliers de personnes ces dernières années, des gymnases de toutes formes et gammes de prix ont fait leur apparition à travers le pays, et les Américains luttent toujours avec le poids. Une lutte suffisamment importante pour justifier un nombre croissant d’interventions chirurgicales visant à réduire le poids.
La perte de poids chirurgicale englobe un certain nombre de procédures différentes, toutes conçues pour aider les gens à perdre du poids de façon permanente. Ces procédures sont généralement réservées aux personnes souffrant d’obésité morbide, qui sont définies comme ayant un IMC supérieur à 40, soit un peu plus de 5 % de la population américaine. Selon un rapport de 2005 du Journal of the American Medical Association, le nombre estimé d’interventions chirurgicales bariatriques est passé de 13,365 1998 en 72,177 à 2002 XNUMX en XNUMX.
On dit que les problèmes de poids liés au surpoids peuvent être résolus par une combinaison de régime alimentaire et d’exercice. Il est difficile de trouver des données de recherche réelles qui reflètent le nombre d’Américains qui suivent un régime d’exercice quotidien, sans parler de participer à un certain type d’activité physique quotidiennement. Par rapport au reste du monde moderne, il est probablement nettement inférieur. Les Américains conduisent généralement vers et depuis leur destination, prennent des escaliers mécaniques ou des ascenseurs au lieu d’escaliers et travaillent de plus longues heures, ce qui rend difficile de trouver le temps de faire de l’exercice ou de faire de l’activité physique. Ces habitudes de vie ne sont aggravées que par le temps passé devant un écran et un possible faux sentiment de sécurité dans les produits alimentaires sans gras trans.
Alors que le débat entre les experts concernant les causes de l’obésité, les complications de santé qui y sont associées et les implications sociales et économiques se poursuit, les Américains continuent de lutter contre leurs problèmes de poids. Bien que de nombreuses personnes soient à l’aise avec leur poids et leur niveau d’activité physique, beaucoup d’autres, pas seulement en Amérique, mais dans le monde, luttent en privé avec un régime alimentaire et l’exercice ; une lutte qui perd souvent les commodités en matière de nourriture, de transport et de divertissement. Pendant ce temps, le gouvernement américain continue d’investir dans la recherche et étudie les tendances de l’obésité, mettant en œuvre toutes les règles et réglementations possibles pour une population qui a éprouvé des difficultés à agir sur la seule information.