Les religions orientales sont une famille de religions originaires d’Asie. En plus de plusieurs grandes religions, les religieux orientaux comprennent également un certain nombre de cultes, ainsi que les religions animistes des peuples asiatiques indigènes. Contrairement aux religions occidentales telles que les religions abrahamiques, les religions orientales mélangent souvent la philosophie et la pratique religieuse. Les adeptes des religions orientales sont assez nombreux, et ils peuvent être trouvés partout dans le monde.
Parmi les religions orientales, il est possible de distinguer deux grandes familles : les religions indiennes et les religions taoïstes. Au sein de ces deux grandes familles, il existe un certain nombre de sectes et de petits groupes qui pratiquent des versions très spécifiques des grandes religions, un peu comme les sectes du christianisme en Occident. Au-delà de ces deux regroupements, il existe des adaptations sud-est asiatiques des religions indiennes, notamment du bouddhisme, et des religions animistes qui sont encore pratiquées dans des régions isolées d’Asie.
Le bouddhisme, l’hindouisme, le sikhisme et le jaïnisme sont tous étroitement associés à l’Inde. Il est également possible de trouver le zoroastrisme, une religion originaire du Moyen-Orient, en Inde. Beaucoup de gens pensent que le zoroastrisme fait le pont entre les concepts religieux orientaux et occidentaux. Les religions indiennes partagent un certain nombre de traits communs, notamment une forte insistance sur le devoir personnel et la loi naturelle, et beaucoup de ces religions ont une riche tradition ascétique, ainsi qu’un éventail de prophètes, d’enseignants et de dieux.
Les religions taoïstes comprennent le confucianisme, le shintoïsme et le taoïsme lui-même. Toutes ces religions partagent le concept du Tao, et elles ont tendance à avoir de fortes tendances philosophiques. Quand les gens pensent aux religions orientales, ils pensent souvent aux religions taoïstes, qui sont devenues très populaires dans la communauté New Age en Occident, grâce à leur orientation philosophique. L’Asie de l’Est a également développé sa propre saveur de bouddhisme, qui est nettement différente de celle pratiquée en Inde et fortement influencée par le taoïsme.
Les traditions animistes en Asie sont fortement concentrées au Japon et en Asie du Sud-Est. Les croyances animistes sont centrées sur l’idée que les phénomènes naturels sont causés par les esprits, et elles incluent souvent une tradition complexe de philosophie et de croyances personnelles. Certaines personnes pensent que les traditions animistes ne sont pas techniquement des religions, car elles ont un penchant plus magique et philosophique, et les gens peuvent s’identifier à la fois comme animistes et comme membres de diverses religions du monde.