Les gens bavent quand ils dorment parce qu’ils ont de la difficulté à avaler la salive ou à la retenir alors qu’ils ne sont pas conscients. Les personnes ayant une production excessive de salive ou des problèmes de bave lorsqu’elles sont éveillées peuvent souffrir de problèmes importants qui y sont liés pendant leur sommeil. Il existe des problèmes de santé associés à la production excessive de salive qui amènent certaines personnes à suivre un traitement pour résoudre le problème. Le traitement peut être fourni par un médecin généraliste, un neurologue ou d’autres spécialistes médicaux, selon la cause sous-jacente.
Les glandes salivaires sont en production continue, générant de la salive pour lubrifier la bouche. La production de salive augmente lorsque les gens mangent. La bouche est conçue pour aider les gens à retenir ce liquide, et les gens avalent régulièrement pour lui permettre de s’écouler dans l’estomac afin qu’il puisse être éliminé du corps. Pendant le sommeil, les mécanismes pour garder la salive dans la bouche et l’avaler peuvent ne pas fonctionner aussi bien ; les réflexes de déglutition, par exemple, peuvent être moins actifs.
Chez les bébés, la bave pendant le sommeil est très courante car les réflexes impliqués ne se sont pas encore formés et se sont affinés. Chez les adultes, un peu de bave est normal, mais des quantités excessives peuvent être le signe d’un problème médical sous-jacent. Les personnes atteintes de certains troubles neurologiques peuvent avoir des difficultés à gérer leur salive lorsqu’elles dorment ou sont éveillées. La maladie de Parkinson, la paralysie cérébrale, les accidents vasculaires cérébraux, la paralysie faciale et la maladie d’Alzheimer peuvent tous être associés à ce problème. Les femmes enceintes peuvent également commencer à produire plus de salive que d’habitude.
Les gens peuvent également constater qu’ils bavent pendant leur sommeil lorsqu’ils ne se sentent pas bien. Pour ces personnes, il peut y avoir une augmentation de la production de salive associée à une période de mauvaise santé, suivie d’une réduction. Certains médicaments peuvent également augmenter la production de salive et entraîner une bave qui devient plus perceptible pendant le sommeil. Si les gens remarquent qu’ils semblent produire plus de salive que d’habitude ou qu’ils ont du mal à la retenir, ils peuvent vouloir en parler à un professionnel de la santé pour discuter des causes possibles et des options de traitement.
En plus de salir les draps, la bave peut devenir un problème car les personnes risquent d’inhaler le liquide ou de développer d’autres problèmes. Certains médicaments peuvent parfois résoudre ce problème, et les patients bénéficient parfois également d’une thérapie physique pour développer des réflexes plus forts. Une telle thérapie peut également aider les personnes ayant des problèmes d’élocution et d’alimentation si elles éprouvent des difficultés. La chirurgie des glandes salivaires peut être une autre option, bien qu’il s’agisse généralement d’un traitement de dernier recours.