Les ganglions lymphatiques sont de minuscules capsules, de la taille d’un pois ou d’un petit haricot, qui sont remplies de cellules qui aident à protéger le corps contre les maladies, qui sont des types de globules blancs appelés macrophages et lymphocytes. Lorsque vous tombez malade, ces cellules entrent en action pour combattre la maladie et les ganglions lymphatiques peuvent gonfler en raison de la présence d’une maladie ou d’un tissu anormal dans les ganglions lymphatiques. Il y a en fait plusieurs raisons pour lesquelles les ganglions lymphatiques deviennent enflés, et de nombreuses conditions peuvent provoquer des ganglions enflés douloureux. Les ganglions lymphatiques qui deviennent enflés peuvent parfois aider à identifier les maladies à l’origine du problème.
Les ganglions lymphatiques deviennent gonflés généralement à cause d’infections bactériennes ou virales. Au fur et à mesure que les bactéries ou les virus envahissent les ganglions, ils durcissent et s’enflamment, et ils peuvent vraiment commencer à faire mal. Avec le rhume et la grippe, vous pouvez remarquer des nœuds douloureusement enflés autour de la gorge, sous les bras et à l’aine. Lorsque les ganglions lymphatiques atteignent de très grandes tailles, en particulier ceux autour de la gorge et sous la mâchoire, vous pouvez avoir les oreillons. D’autres affections peuvent parfois causer de gros ganglions lymphatiques autour de cette zone, comme l’angine streptococcique, la rougeole, les otites, la fièvre des griffes du chat, la gonorrhée, la syphilis, la toxoplasmose ou la mononucléose.
Parfois, les ganglions lymphatiques deviennent enflés et indiquent une infection présente ailleurs dans le corps. Par exemple, si vous avez une coupure ou une plaie infectée, ou si vous avez une infection du sang, vous pouvez remarquer que les ganglions lymphatiques deviennent enflés dans tout le corps. Habituellement, ils sont le plus enflés au plus près de l’infection, si c’est sur la peau.
Dans certains cas, les troubles auto-immuns signifient que les ganglions lymphatiques deviennent enflés de manière plus ou moins chronique. En effet, le corps se tourne sur lui-même et produit des globules blancs supplémentaires pour attaquer les aspects réguliers du corps qu’il considère comme des tissus étrangers. Des troubles auto-immuns typiques comme le lupus, la polyarthrite rhumatoïde, la thyroïdite de Hashimoto ou le VIH peuvent signifier que les ganglions lymphatiques deviennent enflés ou restent enflés pendant de longues périodes.
Des ganglions lymphatiques enflés peuvent également indiquer la présence de tissus anormaux étrangers dans les ganglions, c’est-à-dire des formes de cancer. Le lymphome, par exemple, attaque spécifiquement le système lymphatique et peut entraîner un gonflement d’un ou plusieurs ganglions lymphatiques. Dans d’autres cas, les cancers du sang comme la leucémie signifient que les ganglions lymphatiques deviennent enflés.
Un ganglion lymphatique enflé est généralement considéré comme ayant un diamètre de 39 pouce (environ un centimètre). Vous pourrez certainement ressentir un gonflement dans la plupart des cas, et cela peut être douloureux. Lorsque vous avez demandé à un médecin d’identifier la cause, le traitement du facteur causal peut aider à réduire progressivement l’enflure des ganglions lymphatiques. Dans l’intervalle, même si le traitement n’a pas encore fonctionné, vous pouvez remédier à l’inconfort en prenant des médicaments anti-inflammatoires comme l’ibuprofène. Vous pouvez également utiliser des compresses chaudes sur les nœuds enflés pour aider à soulager la maladie. Étant donné les causes potentiellement graves de l’enflure des ganglions lymphatiques, consultez un médecin si l’enflure des ganglions lymphatiques ne diminue pas en quelques jours.